夏嬷嬷下去准备饭食，焦急地道：“你大伯父先前派人来回话，说是你祖父吩咐，将你的马卖掉，明朝便会牵走，先支会我一声。小七，你可是又惹恼了你祖父，怎地无缘无故，将你的马卖掉了？”

宁毓承一喜，笑着将买牛犊之事说了，“阿娘，我的马也不常用，卖掉就卖掉吧。再说二哥三哥他们都有马，大哥的马也在，我不缺马骑。”

夏夫人松了口气，嗔怪地道：“别人的马，终究是别人的，骑一次两次还好，哪能有自己的方便。你是做好事，你祖父不该算了，阿娘自己出钱，给你再买一匹！”

这时，三娘子宁毓瑛带着五娘子宁毓瑶走了进屋，宁毓瑛听到了，当即道：“阿娘，我也要，给我也买一匹！”

宁毓瑶扑到夏夫人怀里，扭着她的手臂，头顶两个双丫髻都快摇散开，缺门牙漏风跟着起哄：“阿娘，我也要一匹马！”

夏夫人抓住宁毓瑶，“哎哟，阿瑶你快别乱动，瞧你，头发又散开了。”她理着宁毓瑶的乱发，又去瞪宁毓瑛：“阿瑛你都这般大了，又带着三娘胡闹。出门有马车，要马作甚？”

宁毓瑛英气的眉毛一挑，指着宁毓承道：“七郎有马，我也要马！阿娘可不能偏心。”

宁毓瑶对着宁毓承耸鼻尖。“七哥有马，阿娘不能偏心！”

宁毓承被她怪莫怪样逗得笑起来，夏夫人又气又想笑，懊恼地道：“阿瑶你闭嘴。阿瑛，我何时偏心了，缺了你吃，还是你的穿，七郎做了春衫，你们姊妹，比七郎还多做了两身。七郎出门骑马，你出门用不着，二娘她们都没有马，偏生你要买马。让你去跟着大伯母学管家理事，你连人影都见不着，我还没跟你算帐呢！”

宁毓瑛神色倔强，从容不迫道：“阿娘，我不止一次与你说过，我不在乎衣衫头面的多少。我可以不骑马，但我要与七郎一样，有一匹马！我不去跟大伯母学管家理事，我不喜欢这些，我要与七郎一样，进明明堂读书！”

宁毓瑶紧跟着学舌：“我也要进明明堂读书！”

夏夫人气得脸色铁青，拍着矮案道：“我管不了你，你要马，自己想法子去买。你想去明明堂读书，有本事到你祖父面前去说！”

宁毓承看着她们争吵，回想起夏夫人以前提到宁毓瑛时的烦恼，估计她们早已为此事争执过。

他一时有些为难，不知该如何相劝。宁毓瑛哼了声，扭身就要往外走，道：“去就去！”

宁毓瑶起身就要跟着，被夏夫人眼疾手快拉住了：“阿瑶，你少跟着去凑热闹，仔细你祖父连你一并罚了！”

这边，宁毓承也拦住了宁毓瑛，诚恳地道：“三姐姐，祖父最近忙，不一定在府中。时辰不早，我们先用饭。饭后我正好要去知知堂，到时候陪着三姐姐一道见祖父，可好？”

宁毓瑛迟疑了下，终究留了下来。母女俩板着脸皆一言不发，气氛凝重用完饭，宁毓承施礼告退。夏夫人打定主意要让宁毓瑛知道轻重，没再多说，由着宁毓瑛与宁毓承一起离开。

庭院中繁花似锦，从梧桐院一路开到知知堂。

宁毓瑛神情低落，沉默不语垂头走着，花瓣飘在她头上都未察觉。

宁毓承沉吟了下，问道：“三姐姐，你打算如何与祖父说？”

宁毓瑛抬眼朝他看来，宁毓承指了指她的发髻，示意有花瓣落在了上面，她怔了下，伸手摸到花瓣，手指碾碎了，留下淡淡的印迹。

宁毓承道：“三姐姐，不打没准备的仗，你要打起精神，全力以赴。该事先想好，如何与祖父说。你能做的事，这件事能带来的好处。好处少了不行，大了祖父不会信。”

知知堂就在眼前，宁毓瑛踟蹰了，怔怔望着廊柱灯下的牌匾，

宁毓承微笑道：“三姐姐，你