筐里，我要晒干了用来制香。”张苍不忘交代。

李世民剥了个橘子，连上面的白色的丝络都撕得干干净净，捧在手里，送给荀子：“先生请用，这是淮南运来的，比咸阳附近的好吃多了。”

“原来太子也觉得咸阳的橘子不够好吃吗？”张苍失笑，“我们一直都不好意思说。”

“这有什么不好意思的？楚国地大物博，像现在的都城寿春、以前的都城郢都，屈原的故乡秭归，都是出了名的好地方，那边的橘柚又大又甜，汁水丰沛，连橘皮都比咸阳的要好剥，这是显而易见的事。”

李世民大大方方地承认。

不过因为这段话里提到的三个地点都有点微妙，本是纯粹议论吃食的，也容易让人想歪到如今的局势上去。

“楚国……”荀子一瓣一瓣地咀嚼着太子剥的橘子。

李世民正襟危坐，聆听他的教诲。

“日后把楚国攻下来，楚国的橘子，也就是秦国的橘子了。”从楚国入秦的荀子竟这样说道。

“先生睿智，世民叹服。”

“到时候四海一家，无分什么秦赵韩燕魏楚齐，天下大治，才是我辈最想看到的。”荀子笑眯眯地看着他，越看越慈祥，极爱而盼道，“我相信你能做到。”

李世民不由动容，恳切下拜：“先生放心，我必不负先生教导。”

荀子伸手扶他，笑道：“今日小宴，没有外人，何必如此多礼？”

“先生……”

“嗯？”荀子和蔼地垂询，“怎么有点不太欢喜？是遇到什么烦心事了吗？”

“先生的步履踏足过千山万水，可有什么最舍不得、最喜爱的地方吗？”

“怎么忽然问起这个？”

“有些好奇。”李世民认真地抬眼。

“容我仔细想想，我这一生，也算很长很长了，去过的地方很多，见过的风景也很多。若说最喜爱……二十年前，我可能会说是齐国的临淄，因稷下学宫在那里；十年前我以为是兰陵，四季分明，学风浓郁，是个安度晚年、著书立说的好地方；现在嘛……”荀子顿了顿。

“现在如何？”

“现在我最爱咸阳，因为你在这里。”荀子淡然含笑。

李世民几乎瞬间怔住了。

“荀师好偏心，我拜师都十几年了，还比不上太子后来的。”浮丘伯端着两个瓷碗，恰巧走到附近，表情和言语比不加糖的橘齑还酸溜溜。

众人大笑，纷纷也跟着玩笑，做作地跟风起来。

“荀师常教导我们尊老爱幼，太子年幼，你怎么好与他相争？”

“论拜师的年头，我比你还早好几年呢。”

“你看城墙的砖石，都是后来者居于上，先来的都被压到底下受苦了。”

“人、人心本来就是偏的……”

浮丘伯佯作不满：“太子是长子，秦王那么多孩子，怎么那些更年幼的没有居上呢？”

“毕竟是太子，和其他公子如何能一样？”李斯正色。

“通古，你有没有发现，你已经被秦法腌入味了，比酒渍的蟹胥（蟹酱）还入味。”浮丘伯一手蟹胥，一手橘齑，分别置于荀子与李世民面前。

“有吗？”李斯大惊。

“有啊。”

“有、有点。”

李斯唉声叹气：“那这辈子估计都这样了。”

“过些年说不定会好转点。”李世民在这彩衣娱亲般的氛围里，若无其事地笑道。

“哦？”荀子笑问。

“多年之后，等老臣们退了，李斯师兄还是能混上丞相的。”

“嗯，老旧之人，如物一般，年头久了终会腐朽，还是新的更好，年轻而有生机