的疤痕，那些恩客每每脱掉我的衣服之后立刻像见鬼一般把我轰出房去，久而久之我除了表演以外，连最起码的皮肉钱都再也挣不到，离赎身脱籍的日子更加遥遥无期。

这次花魁大赛，我铆足劲想要赚得最后一笔银子替自己赎身，哪怕日后去偏远村落嫁个村夫也好过在这不见天日的花柳巷里受尽她和男人的凌辱，可她呢，她都行了哪些龌龊事情，你们如今都知晓了！”

她声声泣诉，烛光映照下雪白肌肤上那道疤痕狰狞异常，在场人见之听之无不动容，没了再追问下去的意思。

素言松开衣襟，于死一般沉寂的堂厅中继续说道，“花魁大赛那日，我原本输得心服口服，可龟奴多喝几杯之后无意间向我道出她与赵恒以及周通判的计划，我便已经下定决心要杀掉她。所以戌时大赛结束后我立刻写了那两封信，趁没人注意塞到赵恒及周通判门内，想激起他们之间矛盾的同时，借二人之手杀她。谁知我送那个贱人到这里的时候，穿过竹林小径时瞧见那青砖墙内似有水渍渗出，让我发现了藏匿其中的尸体。联想到锦瑟去年大暑失踪之后，孙妈妈借口驱煞之名立刻叫所有人都搬出去，我立刻明白过来孙妈妈就是杀害锦瑟的凶手，因为锦瑟失踪前一日似乎丢了一个木匣子，里头据说装着她夺魁收到的钱，足有上千两之多。

于是我赶紧回到暖春阁又写了一封恐吓信，模仿贱人的口气要求孙妈妈也去东郊别院相见。那时候她已经喝得烂醉，神志定是不太清醒。我瞧她跌跌撞撞出了门，回来之时身上外衣都脱下来拎在手上，径直去到浣房清洗那衣服的袖口，猜到她已经得逞，才彻底放心下来……呵，没想到她捅的是个死人，真是便宜了她。”

严煜看着她被李捕头拘起来，双手戴上枷铐，目光深邃难测，“是看着孙妈妈跌跌撞撞进门，还是选好孙妈妈这个替死鬼之后，又立刻返回此处，在孙妈妈到来之前给了尤伶最后致命一击？如今人死债消，你怎么说都可以，不是吗？”

素言的目光不卑不亢，冷笑一声道，“戌时六刻有赵恒，亥时四刻有周通判，这东郊别院如此热闹，我又怎会冒险前来？那晚送完尤伶回到暖春阁后，直到打烊全程都待在众人眼皮子底下伺候着，当夜大堂里所有人皆可作证，我没有再出过门。”

是与不是，都只有等这几个人面对面相互指证之后再议。严煜挥手，让李捕头带她回去，“关进大牢，记得将涉及此案的五个人全部分开关押，相互之间绝不可以有任何串供和交谈的机会，如若被我发现她们的证词有任何篡改、合谋之处，绝不轻饶。”

说罢一阵风从门外吹来，严煜身上没了斗篷，嗓子被风扑着，低头又咳嗽起来。李捕头赶紧将素言带出去，同时将房门关上，吩咐手下去给严煜准备回城的马车。

季窈脱下斗篷，踮起脚尖欲将它搭在严煜肩上，正巧被他捉住双手，侧眸笑道，“不用，这就走了。”

他重新将斗篷搭回季窈身上，抬眸扫过杜仲一眼，状似随意，“入夜风大，骑马恐生风寒，就坐我的马车一同回去如何？”

杜仲一点也不客气地伸手把季窈拉回自己身后，挑眉表示质疑，“严大人咳嗽声不断，想来多半已经染上风症。如此情形还叫我们与你同乘一车，也不怕她病了，是何居心？”

严煜喉头发痒不假，猜测自己可能真的染上风邪，自然不能传染给季窈，气势一下子弱了不少，“也是，那季娘子你与杜郎君坐马车回，我骑马便可。”

“那怎么行？”她瞧严煜咳得脸色泛红 ，忍不住伸手去探他的额头，面露担忧，“你这身子都开始烧烫起来，少不得要赶紧回去让彩颦给你看看才好。放心罢，我身体好着呢，加上有你给我的斗篷，不会生病的。你且安心坐马车回，不用管我。”

感受到少女手背温凉