出时间来好生安抚受了惊吓的阿禾，不料阿禾不哭不闹，只是神情落寞地望着窗外。

阿萤问她：“是担心卫音儿吗？”

阿禾点头。

此时鬼哭嶂仍有朝廷官兵在围山搜余匪，谢玄览已答应她，若有卫音儿的消息，必定及时告知。此事只能寄希望于旁人，从萤自觉无能为力，叹息着摸了摸阿禾的脑袋。

不料阿禾却抽噎说道：“姐姐是为了救我，音儿也是为救我，都是因为我。”

“阿禾……”

“我真是太没用了，太讨人厌了！”阿禾越说越是委屈自责，抹着眼泪钻进从萤怀里：“姐姐，我也好想变有用啊……”

她哭得从萤心都要碎了，从萤抱着她，那虚弱的无力感与阿禾的眼泪一起，渐渐漫过了她心头。

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谢玄览将从萤送归府后，便与晋王前后脚入宫，前往垂拱殿议剿匪事。

此时的垂拱殿比大朝会还热闹，公主、王氏、谢氏，三方各说各话，互相指摘对面通匪。淳安公主拿到了有王兆深押印的契盟书，也活捉了许多他意图安置在鬼哭嶂的藏兵，手里的证据最硬；王兆深则咬死自己一切行为都是为深入剿匪，他刚在西北立了大功，乃是忠心之臣，反而公主无旨出兵，动机不纯。

谢氏被搅进来乃是因为淮郡王，当初淮郡王为了给王兆深掩饰行迹，扯了谢氏当大旗，不仅经谢玄览的堂嫂、刑部右侍郎狄飞霜的手，调出去数百囚犯落为草寇，且这些草寇打的名义还是为谢氏修山庄。结果山庄没修起来，倒修出一座匪寨，此时谢氏确实有口难辩白。

晋王旁听了会儿，避人对谢玄览说：“此事唯有淮郡王可出面澄清，你有没有派人去寻他的下落？”

谢玄览说：“你倒好心，淮郡王若回不来，晋王殿下该高兴才是。”

晋王不以他的态度为忤，十分好脾气解释道：“其实我对争权夺位没有兴趣。”

谢玄览瞥他一眼：“那你为何巴望着谢氏好，你又不想娶我妹，难道是谢氏私生子不成？”

晋王被他一句话呛得咳了好几声，深觉谢玄览真是不配有一个好脸色。

他遂实话实说：“阿萤铁了心要嫁你这混账，将来谢氏好，她才能过得好，否则你倒真没什么能配得上她。”

谢玄览冷笑道：“你惦记我未婚妻，还不如惦记争权夺位来得清白。”

虽然谢玄览与晋王话不投机，但两人在公事上的观点却基本一致：要想将谢氏从这乱泥潭里拔出来，最好的证人就是被独眼龙掳走的淮郡王。

时值傍晚，天边涌起阴云，慢慢聚成雷雨的前兆。

垂拱殿里的争执愈演愈烈，凤启帝高居龙椅，他的神色正如渐凝成的雨云，不知霹雳终会落在谁身上。

谢玄览最先看见狼狈赶来的淮郡王。

淮郡王被奉宸卫搀扶着，头上沾草、身上带伤，不知刚处哪出匪窝里被解救出来，顾不上更衣整容，匆匆赶来垂拱殿喊冤。

谢玄览望着他这惨样，竟然心情极好地笑出声，对晋王道：“风来了，该下雨了。”

＊

从萤哄睡了阿禾，自己也觉得十分疲累。

只是她仍牵挂朝堂公议的结果，不敢除衣安睡，沐浴后守在炭火边晾着头发等待，手撑着下颌，有几回睡着，却又因梦惊醒。

她竟然梦见了淳安公主。

捕兽坑像一口深不见底的井，她失足跌入，迅速下坠，头顶的青天渐缩成铜镜大小，而脚下是无边无际的深渊。

忽然一只染着红蔻丹的手抓住了她，救她上去，淳安公主的脸出现在从萤面前，见竟是她，脸上和善的笑意消失，期待也转为愤恨。

公主的责辱清晰地落在她耳中：