至我们麾下。这些人均曾受过外祖恩惠，或为其弟子门生。”

“外祖为你我奔波诸多。”司珹温声问，“我近来没能回去，他身体可还好么？”

“近来咳疾复发，但喝了药，已经好些。”季邈细细洗完他，将人捞出桶，边擦干边说，“就是瘦。前两月衍都天热，外祖不太吃得下饭，如今立秋已近一月，暑气总算褪得七七八八，胃口便也恢复了些。”

司珹绷着的心松了些：“那就好。”要我说什么？”季邈全神贯注地清着创口，没抬头。

“说点，”司珹瞥他发顶一眼，又迅速收回视线，“说点最近发生的正经事，好的坏的都成。”

“李十一宿州话讲得愈发好，前几日他在载春楼里假装宿州人，把那真从宿州来的厨子哄得泪直流，硬是塞给他几斤炒好的料。”季邈说，“够我们吃半年的火锅了。”

司珹创面沾水愈发痒，这个姿势下他难支撑，一笑起来，小腿就轻轻颤晃。

“怎么捡着乐子说，”司珹努力稳了稳心神，问，“别的事情呢？陛下、二皇子、季瑜——你在信中总是只报平安，这些人近日，可有什么异动吗？”

“既如此，”谷茂延朗然道，“崔漳，你可还有什么话要说？”

崔漳应声仰首，腕间镣铐跟着响。他扫视过众人，轻飘飘掠过墙上刑具与堂上匾额，最终落到楼思危身上。

“老子此生行事光明磊落，从不遮遮掩掩。”崔漳努力捋直舌头，断断续续地说，“人是我杀的，案子是我犯的。做了就是做了，一人做事一人当，痛快一遭死又何妨？今日要杀要剐，悉听尊便！可如若、如若我死了，你们还要因此问责我爹娘妻儿——”

崔漳倏忽笑起来，动作间镣铐碰撞声密集。连忙有衙役上前已杖棍相压，崔漳猛地扑扑倒在地，口中却仍在高呼：“老子就在阎罗殿里划烂你的生死簿！”

谷茂延赫然怒道：“死到临头还要如此嚣张、蔑视公堂！来人，上竹拶！”

立刻有衙役自墙上取下刑具，拶条箍着崔漳的指节，愈收愈紧，愈紧愈收。崔漳将牙齿咬得嗬嗬，目眩冷汗间，隐约听得谷茂延叫人去供词给他签字画押。

崔漳在痛里，被人牵着沾红泥摁了指印，可指间的竹拶却仍在。

拶刑不会破皮流血，可这么短短一会儿时间，指下的血管就已经全破了，十根手指尽数肿胀不堪看。崔漳感知到骨头裂开的钻心之痛时，楼思危猝然冷声道：“够了！”

指间的力道这才松了。

“今日审讯结果既定，依律杀人自当偿命。”楼思危起身往外走，不看任何人，“又何必再来这么一出？诸位大人，大理寺诸务繁忙，恕不运送了。”

他路过崔漳身侧时顿了一顿，崔漳人瘫在地上面白如纸，连跪都跪不起来。楼思危余光下瞥时，正对上崔漳眯缝着的眼。

“楼大人。”崔漳笑了笑，齿间也尽是血，他其实已经发不出什么声音，楼思危瞧着口型，只勉强认出了其中一个“谢”字。

他心下愈沉，快步出了谳狱堂。

云中骤然滚了闷雷，楼思危的袖袍被风鼓起，他在铁马乱响声中，独自一人被石阶吞没了。

他将脑袋搁在季邈肩上，在对方给自己系腰带时说：“回家前，咱俩跑趟金街，去给外祖抓一剂健脾开胃的方子吧。”

季瑜反应迅速，当即下床跪伏，颤声说：“罪臣给殿下请安。”

“叛逃者乃是你那混账兄长，这事儿怎么能怪到你头上？”季朗连忙拉他起来，“阿瑜，孤知你一片丹心，可怜他一走了之，方才致使你落入这种田地！”

季朗说着说着，竟然真生出点惺惺相惜的悲戚，觉得自己与季瑜都是不被看重、不得偏爱的小儿子。他是大哥