荒谬的话语里，拼凑出一个更加荒谬的真相——昨天夜里时季朗偷偷差人去了大狱，想弄死楼思危，可他的人决计没有这般处理事情的本事。

这种毁尸灭迹、毫不留情的行事风格，只可能是北镇抚司，因而想杀楼思危的人根本就是长治帝，季朗派去的杀手，指不定早被锦衣卫给收拾了干净。

季朗还在他耳边喋喋不休，说着自己近来刻苦，又说生辰宴筹备等等。季瑜脑中却一阵嗡鸣，罕见地生出了一种新的困惑。

世上怎会有人蠢笨到这种程度？

季瑜想不通。

那头季朗也没再给他继续想下去的机会。季朗指间把着玉扳指，嘟囔道：“唉，阿瑜你说，我要不再找人去大狱那头看看？俩人怎么就凭空消失了，也不回来领赏什么的。”

“万万不可。”季瑜连忙出声阻止，劝道“大狱中出了这样的事情，眼下风口正紧。殿下要是派人过去，恐有暴露之疑。依我之见，应是陛下因着殿下夏狩时候的话，已对楼思危起了杀心。”

“可为帝王者，怎可这般行事，使臣子寒心人人自危？殿下既替圣上解了心愁，圣上思虑周全，想来乃是为保储君贤名，才将二位杀手扣下了，以免走漏风声。”

“原来如此！”季朗恍然大悟道，“看来父皇对我依旧很是上心。既如此，我更应在生辰宴上好好表现，届时惊绝父皇与百官，方可坐稳这储君之位！”

季瑜微微一笑，说：“殿下聪颖，正是如此。”

“息怒。你叫孤怎么息怒？”季朗指着跪成圈儿的人，喝道，“你们一个个，只会说些没用的屁话！”

他今日朝会又受了气，因着赋税稽核折子积压的事情，遭到御史劝谏，说是这事儿卡着国库审账流程，恳请他尽快处理。可季朗几日前才被催着，熬夜批完了秋审勾决的死刑名单，闻言满肚子都是火。

但这也并非最糟心的事——肃远王季明远已经彻底攻下潼山城，将整个苍州府划入囊中，如今虽无立刻就打宿州的意思，却也已经同朝廷对峙、分毫不让。

禁军与几州守备军人手不足，吃了败仗，朝廷便又吵作一团。文官主张遣使安抚，削减损耗；武官却坚持增派援兵正面镇压，以儆效尤。双方聊不到一块儿去，末了齐刷刷看向季朗。

季朗一缩脖子，说：“断了他们的钱和粮嘛！”

祝雪连忙在旁小声提醒：“殿下，早在两旬前便断了。”

“那、那不就更加胜券在握了吗？西北边军没了补给，迟早被耗得再无战力。”季朗灵机一动，“不若就同他们耗着……”

户部官员震惊道：“陛下，事关苍、宿、怀三州，双方对峙多拖一天、粮草消耗都是巨量，何况三州百姓因此草木皆兵，哪里还能安心？月前宿州秋田已经荒了好些，不少人拖家带口，往更南边去，躲避战火了。”

“打不过，那就派人增援啊！”季朗有些烦躁，挥手间不耐地说，“其余各州守备军，难道就不能用吗？”

兵部侍郎闻言跨出，说：“因百年间无侵扰，其余各州守备军力量早就十分有限，况且秋时农收，多州守备军已于月前调遣往各府衙门押粮去了，余下安、瓷、丰三州还忙着镇压流匪，实在抽不开身。”

季朗额角跳动，压着窝囊火。

他前倾一点，问：“那么兵去哪儿了？”

“本有二十一万在西北，增援阳寂的两万兵被扣下，那些本是衍都的兵。如今肃远王带着八万人，盘踞在潼山府，余下则依旧在守三处关隘。”兵部侍郎说，“禁军与两州守备军共六万。此外东北边军中，还有兵十八万。”

“那就叫应伯年拨人来帮忙啊！”季朗撑着椅子，冷笑道，“他还在东北缩着做什么？”

“回殿下的话，近