帝垂眸看他，神色晦暗道，“给朕一个理由。”

楼思危没有伏倒下去，他依旧跪得挺拔，却还是在听见这话时微微晃了下，才开口说：“臣家中有兄长，我亦并非嫡出，身后还有五个弟弟。无后罪虽大，可决计不致使族谱空荡。”

“再者，臣供职大理寺，既掌刑宪能断狱，便更应断情绝念。”楼思危说，“若耽于儿女情长，该如何辩驳世间魑魅魍魉？”

“你真把自己当獬豸了！”长治帝冷声道，“可你方才在犹豫什么？楼岱安，朕今夜秘密召你来此，便是想要好好同你交心，以免因误会影响到君臣信任，你懂不懂这个理？你就非得寒了朕的心吗！”

“臣今夜所言句句属实，”楼思危说，“陛下若不信，大可派人查个彻底。”

“你！”

长治帝骤然坐直了，干枯的手指攥着扶手，一连咳嗽好几声。陆承平连忙上前奉去一杯茶，拍着长治帝的脊背为他顺气，又俯身至长治帝耳侧，低声说了几句话。

哐当一声响，接着碎瓷四溅，迸到楼思危才换不久的新官袍上。楼思危垂眼看去，恍惚间觉得白瓷碎均化作腥红粘稠的血——云彤的血溅到他身上时还是热的，这会儿是不是已经凉得透彻？

那血糊了他的眼，叫他再看不清交椅上的天子。

他面圣前也被锦衣卫抓着擦净了脸，可鼻尖的血腥味怎么始终散不掉？

龙涎香加重了这种沉郁，在密不透风的味道里，长治帝怒喝道：“楼岱安，你竟敢私放死囚妄图欺君，你好大的胆子！”

楼思危终于拜下去，只说：“罪臣听凭陛下处置。”

“好，好，好！”长治帝冷笑一声，“好个楼思危，好个楼寺卿！”

“陆靖之，你还傻站着做什么？剥了他的官袍，拆了他的补服——朕倒要看一看，他在大狱里，还能做哪门子的獬豸！”

布帛撕裂声近在耳侧，楼思危没挣扎，平静地闭上了眼。

曾见过无数次的枷锁，如今首次被用到他自己身上。这瞬间他忽然想，这世间万事果真有序么？镣铐何以颠倒黑白，私欲又何以吞噬人心？

楼思危不明白。他很快被拖出去，只来得及同一位正入御帐的锦衣卫擦身而过，隐约瞧见那人俯首至帝王耳边。

楼思危闭眼，沉进了黢黑浓稠的夜色。

大军行雪中，很快汇至凌水战场，交战地比起一个时辰前，其实已经偏移好些，战鼓擂响时钟景晖当即收了笑，背刀间对司珹说。

“小珹，夜里咱俩好好喝一壶。”

狂风里翻着旌旗，钟景晖策马急奔，攥住他用了许多年的长枪——季邈的枪法就是他教的。论用枪，若钟景晖再年轻十岁，西北军中无人能与他匹敌。

他长驱直入，带骑兵扯开了补给下渐趋浓重的敌线。

季明远皱眉：“那阿瑜……”时一刻，抬首可见漫野星垂。

午夜时候的西苑很是静谧，这会儿正值夜巡锦衣卫换班。将休息的哈欠连天，方才到的还带着酒肉气，季邈带司珹轻易躲过了人。

今夜共骑一匹马，司珹被圈在季邈身前，二人借林子边缘来遮掩，往古槐树方向去。

“夜里楼思危被夺取官服，回京后便要下狱。”季邈声音沉沉，“戚川看得很清楚，他想放人走，可那宫女就死在他眼前，是被北镇抚司指挥使陆承平杀的。后来陆承平带着他，骑马回到御帐里。”

司珹沉默须臾，才说：“幸好他要入的并非诏狱。”

季邈颔首：“是，北镇抚司归皇上管，不在文武百官体系内。锦衣卫实在难以渗透，我们在这群家奴里没什么内应。”

“诏狱审的大多是要抄家灭门的大罪，直接绕过三法司程序，进去的人九死一