在听到阿姐质问的那一刻，千颉才明白，对于他来说，是可以更糟的。

他不想和那么一个牙尖嘴利, 试图摧毁他神识的小姑娘解释那么多, 因而下意识嘴硬说出的托词, 却恰恰好落进了阿姐的耳中。

这样凑巧的误会，令他感到无比绝望。

不，他不是这样想的, 他从来不曾这样想过。

想要仓惶解释几句，可无力和羞耻却将他袭卷。他也很意外，在实实在在地做了那么多恶之后，自己还能拥有羞耻这种情感, 但在这一刻, 他的确是一个字都说不出来。

已经没有意义了, 这点无关紧要的误会即便是解释清楚了，对他已经犯下的罪行也不会有任何的改变。

所以他在将元汐桐驱逐出妖境后，只是静静地转过身，站在原地，看着阿姐, 不发一言。

其实，这么多年未见, 他有很多话想问的。

但在完完全全感受不到阿姐任何妖力的情况下，他又觉得自己什么都不需要问了。

因为在她妖脉尽断之后，她一切的苦难, 都是拜他所赐。

已经麻木到极点的心在一钝一钝地跳，原本跳散了, 不知去了哪里，这一刻却重新聚拢在阿姐那张和渡劫前没什么变化的脸上。而她正在朝他走近，一步一步走得很轻，也很稳。

他在这样的脚步声里，竟然品尝到了幸福感。

眼眶没来由地开始发热，原本他以为已经被他抛弃掉的泪腺又奇迹般地长了回来，阿姐的身影在他眼里变成模糊的色块。

在眼泪滑落下来之前，他再次背过身，不再看她。

已经够了，临死之前，能看到这一眼就足够了。

“原本我还只是想试试能不能直接踏进来，没想到真的成功了，”炎葵在他身后停下，转着脑袋四下打量了一番，才轻轻巧巧地说道，“是特地等着我来，所以毫不设防的吗？”

“……”喉头哽住了，所以千颉使劲吞咽了几下，才稳住声线回她，“嗯，因为一直盼着你来。”

“阿羽的神识被你赶出去了？你有没有为难她？”

“有的话，你要教训我吗？”

一问一答间，他的回应堪称冷漠，炎葵却并未介意。

事实上，自那次渡劫失败之后，她已经很难感知到别人的情绪了。即便是在看清千颉的衣饰头冠还是二十年前，他背叛她时的模样后，她的表情也是纹丝不动。

“小颉，”她淡淡开口，“我赶了这么远的路，来见你最后一面，你就只打算把背影留给我吗？”

一句“小颉”令千颉低低地笑了一声，垂在身侧的拳头却攥得连指骨都要裂开。精心维持的幻象在此刻再也撑不住，他又变回了早已经习惯的披头散发的样子。

长期不曾在阳光底下活动令他的皮肤呈现出半透明的青白色，在空旷的殿内幽冷得像是下一刻就要长出尸斑。

这副模样实在丑陋，他伸手将面颊捂住，下意识地就要将自己的身躯藏起来。