然而，杜先生却微微摇头。

“殿下，恕老臣直言。”他躬身道，“陛下赏给瑶光公主的，恐怕不是助力，而是一副枷锁。赏给您东宫的，也非坦途，而是一道裂痕。”

孟琼修剪的动作停顿了一下。

“先生何解？”

“殿下，”杜先生眼中闪过一丝锐光，“国无二主，日无二日。您是‘太女’，是未来的君主。而‘摄政公主’……‘摄政’二字，本身便是对储君之权的僭越。陛下此举，看似恩赏，实则是在您东宫的天空上，亲手升起了第二轮太阳。”

他继续道：“一山不容二虎。从此，您与瑶光公主在政务上必有掣肘。二位越是相争，陛下的龙椅便坐得越安稳。这，便是帝王之术。”

殿内陷入长久的沉默。唯有窗外风过殿角铜铃，发出一阵空洞寂寥的声响。

许久，孟琼才缓缓地，重新举起银剪。

她看着那盆君子兰。在两片舒展的绿叶间，有一个含苞待放的花苞，充满了生命力。

她的剪刀，轻轻探了过去。

银剪合拢，发出一声清脆而冷酷的断音。

那枚最有希望开出绚烂花朵的蓓蕾，连同旁边另一片枯叶，一同应声而落。

“杜先生多虑了。”

太女的声音依旧温和，听不出半分情绪。

“瑶光是本宫的亲妹妹。姐妹同心，其利断金，何来掣肘之说。”

她说着，将剪下的花苞与枯叶一并扫入玉盂，仿佛那曾经最有希望盛放的生命，与早已枯朽的败叶，并无不同。

杜先生看着这一幕，苍老的眼中闪过一丝了然，也闪过一丝更深的寒意。他躬身告退，无声地退入殿外阴影。

孟琼依旧静立窗前，看着那盆被自己修剪得“干净”了许多的君子兰，脸上终于缓缓露出了一丝真实的、冰冷的微笑。

很好。

她想。

这盆花，现在，终于又顺眼多了。

自封赏大典后，京城的空气便弥漫着一种诡异的平静。

所有人都看得出，新晋的中书令与摄政公主，已是帝国政坛上冉冉升起的两轮骄阳，且同属东宫一派。太女的地位，看似已稳如泰山。

只有身处棋局中心的人才知晓，那看似稳固的冰面之下，早已布满蛛网般的裂痕。

***

这一日的紫宸殿小朝会上，这份裂痕，终于第一次被摆上了台面。

议题，是关于岭南善后。

就在诸部尚书为此争论不休时，一直沉默的摄政公主孟珚，忽然出列。

“父皇，长姐，诸位大人，”她的声音清冷，却瞬间压过了殿内所有嘈杂，“岭南乱局虽平，但儿臣以为，祸根未除。”

皇帝抬了抬眼，示意她继续。

“儿臣的‘夜枭’于岭南截获乱党密报，顺藤摸瓜，已查明东海戚氏余孽流窜至禹州，依托当地药庄为据点，囤积粮草，联络旧部，意图再起。”孟珚的声音掷地有声，“此乃心腹大患，若不根除，恐成燎原之势！”

此言一出，满殿皆惊。

三皇子孟瑞立刻悍然出列：“一派胡言！区区盐枭，不过乌合之众，早已在惊雁峡化为灰烬，何来余孽？瑶光皇妹，莫不是为了再立新功，在此危言耸听？”

“三哥慎言。”孟珚冷冷瞥他一眼，“军国大事，岂是儿戏？人证物证，稍后便会呈上。倒是三哥你，对乱党之事如此轻描淡写，不知是何居心？”

一句话，便将孟瑞噎得满脸通红。

所有人的目光，都下意识地投向了御座之右的太女孟琼。此事已不仅是军务，更是国策，最终决断，还看储君的态度。

孟琼的脸上依旧是那副