些厚礼，那怎么成？”

这是慕兰时上一世浸淫官场宦海所用的手段。

她不再是什么世家清流，早就被宦海翻腾出了一身的浊浪。彼时她觉得无碍，大约是认为那位殿下正需要她这样活的恶鬼来替她颠覆朝纲。

可不曾想，真正的恶鬼，还另有其人。

阿星听得打了个寒战，连连道：“是。”便赶紧出去了。

主上说这话时虽然是笑着的，声音却透着一股蚀骨的冷厉。

惊得她浑身一颤。退出到了室外，仍然心有余悸。

待阿星离开后，慕兰时又望着手中的账册出神。

这的确是本普通的账册，只是看着上面那些增增减减的数，慕兰时心念一动。

眼下独属于乾元的印记似乎又有了动静。

她想了想，起身，*从旁边的博古架上取下来一把算盘，压在账册之上，缓缓地拨弄了起来。

一颗、两颗、三颗。

嘁。这算盘拨弄起来，倒是没有琴顺手。

琴棋书画、舞剑弄枪之事她学得已是各个一等一，只是偏偏这算数的事，倒接触得极少。

但也得接触接触，有个样子。

总是夸下海口要做主母的人。

一室静谧，唯听得见她轻轻拨动珠子的声音，霎时窗外沙沙作响，有黑影掠过。

慕兰时颇为警觉地皱眉，以极快速度放下了算盘，抵住袖口处隐藏着的、淬了毒的短刀片。

不过“刺客”露馅得太快。

“阿、阿姊？”一个软软糯糯的声音传来，随之又探出来一个毛绒绒的脑袋，扒着半开的门缝，向慕兰时这边张望。

原来是尧之过来了。

慕兰时不动声色地收回了袖口的刀片，笑望着她，又冲着尧之招手说道：“这么夜深了，怎么还没睡？”

尧之鼓着一双圆圆的大眼睛，见阿姊叫她了，她这才松了口气，一路小碎步跑到了慕兰时的跟前。

她的左手一直藏在身后不曾拿出来。

尧之蹦蹦跳跳地跑到慕兰时跟前，她还没到长特别高的年纪，站直了也堪堪和慕兰时坐着高。她走到慕兰时跟前了，才奶声奶气地回答她的问题说：“是呀，夜这么深了，阿姊都没有睡。我就过来看看。”

慕兰时面上含着一抹淡然的笑，语气依然平淡，目光却未从小尧之那藏着的左手收回来。

正当尧之左思右想不知如何开口时，阿姊却托着她的后脑勺，轻轻地掠过了她的身后，“尧之告诉阿姊，左手拿着什么东西？”

不怪她现在如此谨慎，今夜之事，本来就不算什么小事。

尧之怔怔，伴随着慕兰时略带审视的目光，颤颤地将左手拿了出来——原来是一方锦盒。

慕兰时面色稍松，尧之这才解释说：“阿姊，你还记得上次尧之告诉你的……要给你准备的启序礼嘛？”

“啊？”

倒真有其事：彼时尧之眨巴着眼睛，说要保密。

尧之说着，便打开了那一方锦盒，里面端立着一个镂空的银色小球，模样十分精致，花纹繁复却有序，似是还雕琢出来一小狗的模样。而这小狗的形状，还又用一朵并蒂莲与球的外侧相连。

慕兰时愣了片刻，这才意识到这物件乃是尧之亲手所做。

“抱歉呀阿姊，尧之本说就在你启序之后给你送来，结果我割伤手了……”她说着，甚至还低下了头，捏着自己的裙摆。

慕兰时喉头滚动，不禁为自己适才的那些猜忌的心思汗了汗，最后柔声安慰她道：“手没割伤便是。这小球雕刻得可真好看，阿姊一定要好好地收起来。”

尧之闻言，脸上露出一个粲然的笑：“手割伤了无事，