种暗示。

谢长锋点点头：“也好。”

两人又陆续商讨一些朝政，天色渐晚，谢明灼回到皇子所。

明日离京，之后的一段日子风餐露宿，比不得家里。

她狠狠搓了一把澡，换上柔软干净的寝衣，走向卧房。

隔着浴房的门，听到冯采玉和姜晴蹲坐在门槛，小声练习各地俚语。

一个耐心教导，一个认真学习，都在为外出做准备。

谢明灼缓缓推开门，如练的月光斜斜落到她身上，蚕丝织就的衣裳反射出细微的光华。

她低头瞄了一眼，说：“阿玉，在外行走，衣物以便捷为主，任何贵重的衣裳、首饰、器具，都不要出现。”

“奴婢晓得了。”冯采玉习惯性蹦出一句俚语，带着湖广地带的口音。

谢明灼一愣，随后忍俊不禁。

冯采玉和姜晴也不由笑开。

生辰宴后，谢明灼不再参与朝会，刻意降低自己的存在感，最近三日，文华殿也不去了。

昌蔚关心问了一句，得知是因为身体抱恙，需要静养，无法继续课业，便不再多问。

四月廿五，两架毫不起眼的青布马车，混在如织的客商中，悄无声息地驶离京城。

*

姚三娘等人因下雪耽搁五天，又等雪化路通延误几日，一路以最快脚程赶往湖广。

货重压车，即便他们赶得再快，七天后也只抵达汝宁府信阳州。

再往南，过平靖关，就是湖广地界。

“这天忒阴沉，要下雨啦？”一个镖师仰头灌下一口水，“三娘子，看样子是赶不到城里了。”

话音刚落，天空一声闷雷，大雨倾注而下。

“前头有座破庙，先进去避一避。”姚三娘扬声说道。

这条路他们走过很多遍，连路边的石头都眼熟。

雨势愈急，狂风刮得桐油布呼呼作响。

三十位镖师卯足力气，用绳索将桐油布重新固定，催赶马匹快速前进。

终于在路面泥泞之前，赶到破庙门口。

他们不是第一个来的，破庙外已经停了三辆马车，其中两辆青布马车没什么特别，另一辆稍显富贵。

姚三娘刚踏上台阶，就听里面传来一声怒喝：“滚开！”

另一道声音随即响起，带着几分调笑与戏谑。

“你我一同在风雨中相聚破庙，说明缘分不浅，这位娘子何必拒人于千里之外呢？”

姚三娘挑起一边眉毛，用帕子擦干鬓边的雨水，这才带领三十个镖师迈进破庙。

以破败的佛龛为界，左边六人，四女二男，以一位年长的娘子为首，她闻声看过来，脸上的怒气还未消散。

两个车夫打扮的男人，隐隐阻挡在她身前，警惕盯着右边三人。

右边三个男人，一人为主，二人为仆。

“呦，又来了一位小娘——”声音在三十位壮汉走进之后戛然而止。

姚三娘甩了甩手里的马鞭，唇角含笑：“相逢即是有缘，我这人平生一大爱好就是抽人，这位有缘的朋友，可否满足我这个小小的愿望？”

那人：“……”

三十个练家子，惹不起，实在惹不起。

他干笑两声，厚着脸皮道：“我开玩笑呢，小娘子莫怪，淋了雨容易着凉，不如先坐过来烤烤火？”

“留着自己用吧。”姚三娘直接在佛龛前坐下，示意手下生火。

三十个大汉进来，瞬间将破庙挤得满满当当。

佛龛前的大片空地，都成了他们的地盘，先前进来的两拨人都往角落缩了缩。

外头风雨交加，庙内火堆燃起噼啪声。