要按那周大人的脾气，现有贼赃贼人在这里，才懒得去计较这些细枝末节的事。偏遇上这爱较真的姚时修，这下不能草草结案了，他便有些不耐烦，笑着催促，“哎呀我看这天色也不早了，既然凶手另有其人，那就明日再查，干耗在衙门里，那凶手也不会自己跳出来。”

果然已到晚饭时候，时修雇了马车，先领着西屏回了庆丰街房子里。臧志和因受了伤，先一步回来了，红药正在廊下给他包扎手上的伤，只管低着头，包得很是认真，连他一直盯着她看她也像没发现。

时修老远在那洞门底下咳了声，臧志和马上吓得站起来，看见是他二人，呵呵直笑，笑得脸上通红。

西屏抢在时修前头走过去，两只眼睛在他和红药脸上睃来睃去，咂了咂舌道：“臧班头真是辛苦，为抓几个贼，不单胳膊上受了刀伤，好像连脸也晒伤了。啧啧，扬州的太阳真是毒辣，红药，快找冰来给他敷一敷。”

连红药面上也红起来，低着头嘀咕一句，“哪里来的冰呢。”旋即只管钻进厨房里。

臧班头忙把那些剪子碎布收了，跟着他二人踅进正屋，“大人，那起贼人可招认了？”

时修叹着气，“招了。”

臧班头窥着他脸色，“既招了，怎么大人还这副样子？”

西屏坐去那边椅上，也长叹一声，“东西是他们偷的，可人不是他们杀的。”

“人不是他们杀的？”他不信，咬着牙道：“一定是他们有意抵赖！”

时修摇头道：“凶器对不上，而且那外书房里丢的两样东西也不是他们偷的。”

说得臧志和直犯糊涂，“这话怎么说的？难道当夜姜家进了两拨贼，一拨盗取石涧轩，一拨偷了那外书房？”

时修将目光凝滞在虚空中的某一处，笑了笑，“非但有两拨贼，那另一拨贼，还是家贼。”

西屏的眼睛骇然圆睁，“你怎么知道是家贼？”

他站起身来道：“一般的宵小匪类，就像今日抓的那几个一样，哪里识得那对石壁的贵重？只会盗取些看着光鲜亮丽的东西。偷取石壁之人，想必事先就知道它值钱，如果不是姜家的人，谁会知道？不过姜家的主子们又不缺那几十两银子使用，只有下面的人。”

“可下人们都是家里几年的老人了，要偷早就偷了，为什么偏在那晚上下手？何况既是家里的人，都知道每日各屋都有人打扫清点，就不怕查到他？”

时修转过头来，目光停在她面上，却不知穿透到哪里去了，若有所思，呆呆地出神。

臧志和正要喊他，给西屏低声拦下，“他想事情呢，别理他。”

说话那红药端了茶进来，西屏帮手接，见她脸上还透着点红，便叹着气和她逗趣，“嗳，今年泰兴的桃花开得晚，这都是盛夏时节了才赶着开起来。”

红药疑惑，“哪里看见开桃花了？”

西屏似笑非笑地盯着她的脸，“远在天边，近在眼前啊。不过好花开给赏花人看，不拘什么时候，只要看见了，就是缘分。”

那臧志和还不知也是在调侃他，只望着红药傻笑，笑两声，看见红药睇他，又不好意思地转过脸去。

红药少不得嗔怪西屏，“姨太太也学得贫嘴贫舌的了。”旋即忙躲了出去。

时修正好听见西屏“缘分”那一句，忽地灵光乍现，笑出来。西屏以为他是为红药说她的那一句在笑，板下脸来，“你也觉得我贫嘴贫舌？”

他脸上发蒙，“啊？”

看来不是笑这话，西屏一撇嘴，旋裙坐下，“那你就是想明白什么了？”

时修点着头，“我想明白了你方才说的那些问题，那偷石壁的下人为何会等到那夜才偷。”

“为什么？”