了桌上。

当日的报纸摊开，头条的版面上赫然是一张小田切汤智，近期接受专访的照片。

旁边的标题放大，写着——

【守护国民每日的安宁与繁荣，除尽‘毒瘤’，日本政坛之光！】

“除尽毒瘤？”

“这话里话外，是在拿我等外务省做垫脚石啊。”

坐在办公桌后的老头冷笑了一声。

他从椅子里起身，背着双手在地毯上踱步了一圈。

下一刻，他像是想到了什么，脸上紧绷的肌肉猛地抽动了一下，狭长的眼中闪过一丝阴狠。

他倾身靠向桌边，伸手按下了座机的通话键，喊来了自己的心腹助理。

“老师。”一个穿着西装的男人敲门而入。

“你刚才说，小田切寄来了晚宴的请帖？”老头站在窗边，背对着心腹助理，头也不回地问道。

“是。”

助理恭敬地弯腰，把一份精致的请帖放在了办公桌上。

“是一次私人性质的晚餐邀请，地点定在小田切先生的住宅。根据消息，那位似乎还邀请了其他同僚。”

“都还有谁？”

“包括法务省的那一位，财务省的老师，以及其他下属的地方部长。”

“嚯，连地方部门都接到了邀请……他还真是大手笔。”

一句意味深长的感慨从窗边传来。

“永山君，这说是吃饭，怕不是他一个人的庆功宴啊。内阁的名单还没公布，他就迫不及待地展示‘身段’，这是生怕我等不识时务，与【民心】对抗啊。”

“嗤，小人得志，从田里爬出来的泥腿子！”

心腹助理面无表情，明智地选择了沉默。

他自动略过了上司对另一位同僚的冷嘲热讽，继续问道，

“那要回绝吗？老师。”

“回绝？”

窗户边，老头沉默片刻，突然意味深长地笑了一声，他转过脸，语气温和地说道，

“不，告诉那边，我很期待，一定准时到访。”

“另外——”

老头说到这暂停了一会儿，他像是心血来潮，随口一提地说道，

“永山君，听说那一批缴获回来的毒.品，还在仓库放着？”

“这可不行啊，万一有些新人警察不知情，不小心遗漏了一小部分，导致它们流入哪里的餐桌，可是会惹出大麻烦的。”

作为同样替国民谋求安宁的卑微职员，他当然要帮上一把。

“永山君，记得去提醒一句。”

老头一边说着，在办桌后的椅子上重新坐下。

他拿起那份报纸，又仔细欣赏了一遍上面关于‘去除毒瘤’的行文，自言自语一般补充道，

“对了，说到晚餐的回礼……要好好地挑一瓶好酒才行。有推荐吗，永山君？”

“赤霞珠酿造的葡萄酒如何？”

名叫‘永山’的心腹助理抬了抬眼镜，心领神会地建议道，

“据说是新进的一批红酒，单宁充沛，口感醇厚，正好能掩盖一些多余的气味。”

“不过老师，您近来的身体抱恙，请允许我失礼提醒，今晚的宴会，您还是少饮酒更好。”

“哎呀，这可真不巧。”

身体强健的老头闻言，脸上缓缓露出了一个满意的笑容，

“那么，关于‘回礼’，就麻烦永山君你安排了。”

与此同时，另一边，相似的对话正在各处上演

一个日式的古典宅院内

身着和服的老者盘腿，坐在一张茶桌后。

随行的助理跪坐在榻榻米前，代替他翻阅当日的信件。