成为压死骆驼的最后一根稻草。

严少煊一家商量过后，一致同意将剩余的四十二亩免田税份额，分给村里人。

严少成知道后，特意让晏小鱼在他的庆筵上说明此事。

村里人听完无不诧异。

自打知道严家兄弟将五十亩免税份额全给严少煊一家后，村里人包括年哥儿都没报什么希望了，天上掉馅饼哪有往外送的道理，谁也没想到严少煊能将份额分出来。

因为这事儿，那几户人家现在还念着严少煊和严少成他们的好。其余没分着免税份额的人，则恨不能求神拜佛，让严少成这回乡试考中。

举人可免三百亩地的田税，五十亩的时候轮不上他们，三百亩他们总该有点儿希望了吧？

年哥儿便有这念头。

“好在这回严秀才提醒了一嘴，咱们村的都多带了粮，不然只怕还得多跑一趟，隔壁南岭村有个性子刚硬的，因为这事儿险些和收粮的官兵打起来，还好他们村一个乡绅帮忙说了几句好话，才将事情平息下去。要是严秀才这回乡试能中就好了，往后咱们村也有人能帮忙出头了。”

严二郎乡试考中？严少煊也但愿如此。

*

晚上严少成过后，严少煊同他说起田税的事儿，没忍住感叹了几句。

“县令品级没多高，权利却还挺大，摊上个不负责任，只会嚯嚯百姓的县令，那他下头的百姓可就没好日子过了。”

“若是你以后能当一个大官，将些贪官污吏都拿下就好了！”严少煊满眼憧憬，“县令上头是知府吗？你当了知府是不是就能治住钟县令了？”

“咳，县令上头不止有知府，还有同知、知州、通判。”严少成有些不忍心打击他，“进士一甲进翰林院，二、三甲朝考过后确定去向，要么进翰林院做庶吉士，要么分到各部院当主事，剩下的赴任地方，也多是从知县做起，少有直接任知府的。我而今连举人都不是，还有很长的路要滚。”

严少煊点了点头：“慢慢来嘛，咱们也不着急。”

严少成很爱听他说‘咱们’这两个字，眼里立刻就漾起了笑意：“嗯，咱们慢慢来。”

严少煊还在畅想严少成当官的事儿：“我觉得当县令也不错，至少能庇佑一县的百姓。”

严少成看着面前笑意盈盈的大兄弟，眸光深邃：“我以后若是当了县令，定不辜负你的期望。”

*

夏收结束后又过了半个月的平静日子，严少成的生辰近了，这回依然没法儿同严少煊起过。

上回他院试，赶上严少煊生辰，这回乡试，又赶上了他自己生辰。

严少成的生辰是七月十九，他七月十五便要出发，严少煊特意提前几日抽出空挡来，准备帮他买件生辰礼。

这日一早，他和晏兴茂她们交待了一声，便同阿柴赶着牛车出发了。

阿柴是去送豆腐食材的，去的正是县里最繁华的地段，严少煊正好去那儿挑礼物。

要买什么西给严少成，他早就想好了，没怎么耽搁。

买完时辰还早，严少煊在和阿柴约好的茶楼坐着，边听评书，边等人。

说书的老先生功底了得，一屋子人听得都茶都顾不上喝了，各个眼也不眨地盯着那老先生。正听到紧要处呢，外头突然吵嚷了起来，动静越来越大，将说书的声音都盖住了。

茶楼的宾客们不满地瞪向外头，也有些按捺不住，去外头瞧热闹了。

严少煊没出去，但也能听见妇人怒气冲冲的声音：“还不住脚？你快将他打死了！”

接着是汉子不以为然的声音：“打死又如何？他是我花钱买来的下人，而今敢偷我的西，便是打死了也活该！”

原来是偷西了，