日无此花也。”便是菊花。重阳登高，插茱萸、饮菊花酒，已形成风俗。

平民家里最流行的是用盐炒，简单方便，讲究的还会加枸杞叶进去一起炒。

宫里头则会做时令花饼，菊花饼择□□去蒂捣汁，白糖和匀，印饼，压饼的模具小小一个，还印有精致的菊蕊图样，细如发丝，根根分明，寻常人家吃不起。

抑或采枝头嫩甘菊与叶子，细细切丝，同精米熬粥，辅之以珍贵补药，谓之菊苗粥的。

乔琬这是火锅店，要做的自然是菊花火锅了。

这倒不是她自创的黑暗料理，相传是陶渊明首创。

到了慈禧那儿，老佛爷是菊花不折不扣的狂热粉丝，也将菊花的吃法改进得淋漓尽致，极尽奢靡尽。

传闻，慈禧吃的菊花锅中的菊花品种叫做“雪球”，色洁白，花瓣短而密实，珍贵异常。

深秋时，宫女们将花瓣拆下来浸泡温水，再沥去水分。

御膳房准备好热气腾腾的骨汤，盛在银质小釜里头端上来，配的涮菜是鱼片、鸡片等一应气味小而鲜美的食材，味碟也仅仅只是醋和清酱，不让喧宾夺主。

一桌子满满当当的菜色，其中洗净的菊花花瓣被装在精致的银盘中，放在最显眼、老佛爷伸手可触的地方。

吃的时候，先下入鱼片鸡片，几分钟后，放入菊花瓣，待清香渗透汤里食材，食材也尽熟了。

菊之气味清香，食之绵软爽口，于人体亦是大有裨益，可补气除燥，解渴明目。

乔琬有样学样，只是名贵的雪球不可得，只能祸害最普通的□□。

应景的东西总是最好卖，更何况在国子监读书的，谁还没受到点君子、气节的熏陶呢？

时赏菊、爱菊、食菊之风盛行，最大的贡献莫过于这批文人了。

吃花的多是文人墨客，喜欢哪种花，便要吃了人家，仿佛这样自己就和那些俗人区分开来了，也具有了花的美好品行。

乔琬心里调侃，数银子的时候毫不含糊。

门口的那块木牌已成了广告牌，每次上新尽写些吸引人的词句。

现下就写满了“无酒有金菊，食之且忆秋”、“闲听竹枝曲，常食菊花锅”等等化用前人诗句的俏皮话。

有俏皮人故意问她：“小娘子，这菊花锅有了，竹枝曲可没听着。”

乔琬愣了愣，笑道：“竹枝曲倒不难，只是小店几人都是五音不全，恐怕李监生听了要吟咏半日‘呕哑嘲哳难为听’，奴是为李监生好。”

李监生哈哈大笑。

在这触景生情的时节，窗外应景地下起了雨。

淅淅沥沥，绵绵不绝，打湿地面，冲刷净一连几月来的灰尘。

趁着这场雨，乔琬在无人的巷角为乔家一家烧了点纸。

“乔小娘子？”柳廷锴愣在原地，不知道这时候该不该贸然上前。

乔琬抬起湿红的眼，借着细雨的遮挡，擦去脸上不知是泪还是雨的液体，露出个艰难的笑：“柳二郎怎么会在这？”

一锅炖不下里，这时候还早，没有开门，店里只有他们二人。

乔琬裹了干燥的布巾，擦着头发上的水珠，一面在局促羞涩的柳廷锴面前坐下。

两个人的面前都放了碗热茶，乔琬不爱喝姜茶那玩意儿，所以勉强喝些热的驱寒。

“方才是乔小娘子的家人么？”柳廷锴艰难开口，尽量不使自己显得冒昧，再勾起她的伤心。

“嗯。”乔琬嗯了声，低头一笑。

这样的乔小娘子看上去脆弱又美丽。

柳廷锴胸中一窒，下意识道：“是发生什么了？某记得三郎说过，小娘子是今春放出宫的宫女？小娘子可是因罪没入掖庭的？”