服了金丹，脸上总算有了些气色。

隆昌帝微微一笑，“听闻忽兰使节呈了宝物，要有帝王之气者才能打开，朕倒是颇为好奇，择日不如撞日，便呈上来给朕瞧瞧。”

赛斯终于肯将那宝盒交出，但神情却并无敬意。

隆昌帝并未触碰那宝盒，只是低声嘱咐了邹善德一句，很快匠人便拿来了工具，那宝盒以生铁铸就，饰以各色宝石，虽然坚硬，可普通匠人用蛮力竟也砸开了。

盒子中散落出大小不一的宝石，切面平滑，显然是人为放进去的。

隆昌皇帝朗笑出声，“小小匠人用蛮力便开了这盒子。看来忽兰的巫祝大人也有说错话的时候。”

章皇后见皇帝来救场，心里松了口气，接着话头说道：“这样成色的宝石，倒是不值得费这样的大力。忽兰王的心意，本宫收到了，这宝石，便叫宫人们撤下去吧。”

这清淡的语气，却像是给了赛斯等人一巴掌，他得到的消息，明明说隆昌皇帝病危，可现下看来，皇帝的气色竟比年轻人还要好。

难道是消息有误？

冶目适时站起身来，请罪道：“是赛斯将军考虑不周，我自罚三杯，还请陛下莫要怪罪。”

隆昌皇帝意味深长地看着冶目饮了三杯，并未阻拦，只道：“二王子果然爽快，本以为今日忽兰王会亲自赴宴，却不想是派了二王子来，不知忽兰王近日如何？”

冶目闻言，不动声色答道：“族中事务繁忙，父王不便前来，将朝见重任托付于晚辈，晚辈不敢怠慢。”

隆昌皇帝微微一笑，眼角余光瞧见燕王夫妇，眼神变换间，笑道：“算起来，朕的长子与你岁数一般，也已成家立室，二王子英勇善战，智谋过人，我朝尚有适龄的公主，不知二王子可有意？”

冶目拱手道：“谢过天子好意，只是父王一再教导先立业再成家，晚辈未曾建功，心中有愧，不敢想婚姻之事。”

大哥也先本就怀疑他有心篡位，时常在父王面前进谗言，倘若这次再与燕朝和亲，以父王的偏心，必不容他，届时他苦心经营的一切，便都付之一炬了。

冶目的拒绝更使隆昌皇帝确认了自己的猜测，他状似和善一笑，便将话头引开了。

双方的试探暂时落下帷幕。

夏日的末尾，御花园里花匠们精心侍弄的花草正繁盛，章皇后便提议游园，又设了几样助兴的消遣，设了不同的彩头。

宜锦出了大庆殿，才觉得心里开阔了一些，她推着轮椅，也不便往人多的地方去，便停在了投壶的场地。

负责这块场地的宫女眉目清秀，极有眼力见，道：“皇后娘娘设了一支九尾凤簪的彩头，王妃可要试一试？”

宜锦一听九尾凤簪，生怕僭越，便想出声拒绝，身后却偏偏传来一道粗犷之音。

“燕王殿下恐怕不能替王妃争这彩头，若是王妃肯求一求本将军，本将军倒是愿意代劳。”

赛斯看着昔日在战场上威风凛凛的对手成了废人，眼底的狂傲便不肯遮掩，从前萧北冥从不肯放他一码，如今风水轮流转，就别怪他不在燕王妃面前羞辱。

宜锦挡在萧北冥身前，直视眼前这个莽夫，忆起前世那颗带血的头颅，有些作呕。

萧北冥牵过她的手，摩挲几下，勾唇道：“既然你也想要，那就试一试吧。”

这话大气，赛斯却听出无声的嘲讽，他变了脸色，从内侍手中抽出十支箭，一气呵成，正中壶心。

那宫女哪里见过这样的场面，看看燕王，又看看赛斯，没一个是她能劝得动的，彩头又只有一个，一时僵在原地不知该怎么办。

冶目站在一旁看戏，并没有出手的打算。

赛斯大笑了几声，伸手便要去夺那支九尾凤钗