举。”

张四维不置可否，挑开话题：“母亲欲往何处，晚上可需要派人接您？”

“不必了。”王氏心知无须再多言，遂跨足朝门口停着的轿子踱去，侍女立时趋步跟上，原地唯萦绕她若有若无的末句，“只望你能将这份心思多用在官场上。”

哪里在官场上少用了心思，可又落得了个什么。

张四维勉强挤出一缕笑，揖首目送母亲出门.

“徐先生要去往辽东？”临街酒肆阁楼中，顾清稚诧异问向面前两鬓斑白的男子。

徐渭近年来游遍江河南北，听闻他途经顺天府，顾清稚恐他不愿上门干谒权臣，便邀约他来市坊间饮酒。

多年颠沛已令昔日才子尘霜满面，他虚虚拈着酒樽，感慨道：“全赖戚总兵介绍，徐某如今得以赴辽东李成梁处教授其长子李如松，也算长个塞外的见识。”

“塞外如此艰苦，徐先生身体向来不大好，可还熬得住么？”

徐渭把头一点：“劳娘子关切，徐某能至今日早已历经万难，谅那苦寒能奈我何。”

他目光望向阁楼窗外绿水绕山：“听说李成梁于辽东镇守边关功绩卓著，徐某百闻不如一见，早想结识那等杰出人物。”

“休说先生，我也想。”顾清稚将心底话脱口而出，片刻又起身挽袖，为他斟满杯中清酒，“只是徐先生去了务必提醒李将军提防建州女真。”

“为何？”徐渭觉出此间大有门道，未及接过酒樽，即抬目视她。

顾清稚当然不好明说，只隐而讳之：“只是希望将军切莫轻敌，虽说攘外必先安内，但这外患还是得须注意。”

徐渭仰脖，把着酒樽一饮而尽：“徐某已记在心上，谢娘子好酒相待。”

顾清稚又端壶替他再斟一杯，想起一事，眸光莹亮：“徐先生此番远赴边疆，家中藏的书画不知如何照管？”

徐渭脸上倏而赧然，视线飘移，兀自盯着那酒面浮沉，声音也不觉低了几分：“徐某一时不察教门下学生所骗，字画皆被讨要而去，藏书亦被变卖了小半。”

顾清稚骤然急了：“那可卖予我么？”

徐渭终于复视她：“娘子可需要？”

顾清稚双眸睁圆：“需要呀，先生既然要卖书，不妨都卖给我。”

他家所藏皆是古籍珍本，自然不可错过。

徐渭蹙眉，纵是知她识货有心卖予她，却是想起一处不便，停了一瞬，吸气道：“徐某家在绍兴，离此地何止千里之遥，这路途上来回运书可不方便。”

“那无事。”顾清稚思索毕，道，“我外祖家离先生老家近，不妨先送往松江去，待我过去了再运回来。”

然而她回了家才意识到，自己未必就能去得了江南。

前番去了湖广未有几时，此时若贸然提出再往老家探亲，顾清稚很难保证能不能得到同意。

但尝试还是得尝试的。

徐阶老成蕴藉，轻易不将心事说穿，然来信中话里话外皆是江南春水绿如蓝，游人只合江南老，只需人能识字便可读出个中深意。

外祖母张氏不若徐阶羞于表达感情，直接在附信中提出还未见过曾孙，听闻生得白皙如玉，沉稳内敛，若能亲眼一见也算是圆老人夙愿。

顾清稚思着多年未回老家，也未得再见外祖父祖母，又将届徐阶七十五岁大寿，这令她愈发归心似箭。

轻手轻脚踱至书房，顾清稚悄无声息地推开门扉。

不出意料，果见那盏熟悉的孤灯之下，男主人又在伏案书着那永远奏不完的题本，时而凝神思索，随后又援笔蘸墨，即便背影清削，也无碍他一遇文牍便不知疲倦。

顾清稚最爱看他心无旁骛之态，于是安静了半晌，俄而