自人群走过的陆晏清驻足，轻笑了笑：“大人唤孽子是为何事。”

陆言胸口起伏，冷喝道：“你做的好事！还不快向明参将赔礼道歉？”

他瞥向叉腰横眉的明淮，挑了挑眉，只字不言，唇边浮笑，转身便走。

陆言怒意更甚。

“孽子狂妄！来人，取我鞭子来！”

随从双手递上皮鞭，一众大臣皆被这架势给吓到了。

此父子二人关系不和是人尽皆知的事，可陆晏清此刻穿着御赐赤红官服，作为陛下的第一辅臣，若他当真在午门前被鞭笞，那必然触怒龙威。

左右同僚急出一头汗，纷纷劝拦：“御史大人万万不可啊！”

陆言仿若未闻，右手扬鞭，左手两指并拢指向他。

“陛下命你彻查何氏同党，你却恃权伤及无辜之人，你可知错！”

陆晏清顿足，默然转身走到陆言跟前，目光阴翳冷漠，噙着笑说道：“大人在家中扬威尚且不够，今日还要当着满朝文武的面展示一下陆家家法吗？”

“你……”

陆言双肩颤耸，咬着牙挥鞭，却被他一把攥住。

“只可惜，我这一身旧伤还未痊愈，怕是没有多余的皮肉再让您来鞭笞。”

他站得挺直，猛地从陆言手中将鞭子夺走，把在手里翻看一下，随即嫌恶地甩掉，弃之如敝履。

“大人的刑鞭破损了，改日，我命人给您换副带刺的藤鞭，一鞭下去皮开肉绽，若再加以盐水，那才叫解恨。”

说完，扭头踩着地上的鞭子大步离去。

陆言错愕地瞧着地上那只跟了自己快二十年的软鞭，操手入袖，旋而仰面阖目，长叹一声。

“贱人之子，贱人之子……”

第06章 善恶

明淮于午门外围堵陆言的当日，陆言差人到明府送上厚礼，另附致歉书一封。

两家就此化干戈为玉帛，一场纷争似乎到此为止了。

开冬这天，顾怀元的母亲顾夫人携其小女顾怀灵不请自来，下人禀告后，卫氏热切相迎，并遣丫鬟到沁阳苑请明姝过去。

明姝听罢立刻兴致盎然地来到正堂，可到了内里，还未见礼便觉气氛有些不对。

她看了眼坐在上首眉眼沉郁的爹娘，唇边笑意一点点僵住。

“阿窈，还不见过你婶娘。”

她忙收敛心神，向顾夫人盈盈福礼。

却不料，曾经待她十分亲切的顾母却只是客套着应了两句，脸色看起来不大好看。

而站其身后、穿着嫩黄裙衫的顾怀灵正以一副看好戏的神色瞧着她。

“阿窈，带你怀灵妹妹去外头走走，我和你爹有事要与你婶娘商讨。”卫氏又开口道。

明姝心里有些打鼓，看这阵势顾家定不是来谈婚事的。

思索间，她手臂忽然被顾怀灵挽住。

“明姐姐，咱们可好些天没见了，你带我出去玩会儿吧？”

明姝笑着应了声“好”，随即携她一同离开。

可走出正堂不久，顾怀灵便松开了手。

明姝并未留意，只顾引她往枫园走，直至半晌听不见她的声音才扭头看去。

见她神色暗含不耐，明姝不确定地问道：“怀灵妹妹，你怎么了？为何瞧着不大高兴。”

顾怀灵冷嗤一声，刻意与她拉开些距离，鞋尖有意无意踢着地上的碎石。

“如今外头到处都在传，说你与外男有私情，且不顾名声与他黑夜里同乘一辆马车，你知不知道，我哥哥的脸都叫你丢尽了！”

明姝愣住，只觉一股热血直逼脑门，瞠目结舌半晌方找回自己的声音。

“什么外男，那是