深夜, 陆晏清应诏进宫。

皇帝烦闷地揉着?眉心, 开门见山道：“近来朝中大?臣对你颇有微词, 你可有什么想为自己辩解的？”

闻言, 陆晏清上前两步，掀袍缓缓跪了下?去：“陛下?因臣受累, 臣罪该万死，请陛下?责罚。”

皇帝无意识地哼了哼：“你倒是会?避重就轻。你分明知道，朕想问的是，百官弹劾你与明建伯私下?里暗中勾结一事?。”

“陛下?明察。”陆晏清连眼皮都未抬一下?，“据臣所知，明尚书为官清廉，为人刚直，向来不屑于拉帮结派朋比为奸，且，臣与他私下?里并无往来，暗中勾结一说实?属莫须有。”

皇帝情?绪不明地笑了声：“此?次弹劾皆由你父亲引起，你可曾想过，陆言为何不顾父子之情?意欲置你于死地？”

陆晏清掀起眼帘，淡淡道：“朝廷之上无父子，御史大?人身为言官，负责监察言事?，上可规谏君主，下?可弹劾百官，他既承君恩，势必要有所作为，只是家父生性多疑，庙堂里的风吹草动都逃不过他的耳目，是以，臣被弹劾也不足为奇。”

“话虽如此?，但，如今朝廷上下?闹得这么厉害，朕若不表个态，恐会?引起大?臣们的不满。”

皇帝捻着?胡须思索片刻，续道：“你辅佐朕多年，朕自是舍不得撤你的职，这样吧，罚你一年俸禄，另，近段时间你暂且待在?府中避避风头，待这场风波退去，朕再将你召回。”

陆晏清面噙笑意，笑里不知暗含着?什么深意，半晌，拱手礼道：“臣，谨遵圣令。”

一语落地，殿内死一般的寂静。

君臣二人一坐一跪，面目皆无波无澜，良久，皇帝疲倦地摆摆手：“时候不早了，你回去歇着?吧。”

陆晏清再不多话，起身朝座上拱手，告辞而出?。

“晏清。”他才行出?几步，皇帝忽然出?声喊住他。

陆晏清回首，静默着?。

“明建伯的女?儿现在?何处？”

“臣不知。”

皇帝一双犀利的深眸注视着?他。

“世人皆言，明家世代忠良，此?前何氏一案，明建伯在?狱中宁死不屈，经此?事?，朕已深信他的为人品性，从前你对他女?儿做的事?朕皆可睁一只眼闭一只眼，但如今明家父子皆已洗脱冤屈，日?后朕尚要重用他们，何况，明建伯就那一个女?儿，你不可欺人太甚。”

陆晏清扯扯嘴角，清隽的眸子明光闪烁，恣意放肆：“臣以为，这是臣与明姝的私情?，陛下?日?理万机，这等小事?不足让您操心。”

说完，不等皇帝开口?，他再次拱手：“夜已深，陛下?龙体要紧，臣告退。”

***

赋闲在?家的第二日?，陆晏清早早起来。

下?人按着?他的习惯将一桶井水送到内室，他掬了捧冷水扑在?面上，洗去脸上倦容。

温洋适时递上帕子，他接过，不急不缓地擦拭手指，一面问：“明府可有动静了？”

迟疑少许，温洋答：“派出?去的人说，江茵不在?明府，先前伺候明小姐的两个婢子也没了踪影。”

“何时的事?？”

“据下?面的人说……已经有几日?了。”

“为何现在?才告诉我？”

声音虽平，但从他陡然冷峻的眉眼不难看出?，他已然动了怒。

一旁的仆从皆垂下?头不敢张望，唯有温洋尚有几分胆气，道：“事?发突然，奴派去的人未曾留意明府里的闲杂人，是奴失察，请公子责罚。”

陆晏清将巾帕扔回桶里，水面荡起一圈涟漪。

“去查。”