地走来：“阿淮。”

谭文淮行了个礼，恭敬道：“姨母。”

苏夫人凝视着自己的侄子，眼中泛起一抹温柔的笑意，感慨道：“如今你也算是正式入仕了，姨母为你感到骄傲。”

谭文淮原籍江南，但他的父母皆在年初那场瘟疫中不幸离世，使得他不得不离开家乡，投奔苏府。

苏夫人本就没有儿子，只有苏念慈一个女儿。

作为谭文淮的姨母，她自然是对孤苦无依的侄子心生怜悯之情，只想着尽自己所能地多帮衬些。

而苏老爷平日虽严肃，但却也是个心善的，处处以自家夫人的话为先。

听闻谭文淮成了探花郎，又顺利入仕，当即大手一挥给他办起了升官宴。

谭文淮的眼角早已泛上一层薄薄的红，听到姨母的话语时，内心的情感不由得激荡起来，霎时热泪盈眶。

就在他的泪水即将滑落的一刹那，苏夫人连忙环顾四周，见众人尽情畅饮，笑语喧哗，这才松了口气。

她拍了拍他的肩膀道：“你这孩子，如今都是做了官的人了，岂可轻易示弱于泪。”

这孩子从小便特别容易流泪，因此每次到上京游玩之时，都会遭到其他家的儿郎嘲笑。

谭文淮深吸一口气，真心实意道：“文淮多谢姨母这一月的照拂。”

他过几日便要离开苏府，搬去新宅居住。名唤云争的小道士一身蓝色道袍，少年老成的小脸上透出难以掩盖的喜悦，又唤了声：“师兄！”

顾淮之轻轻拍了拍一年未见的小师弟的脑袋，感叹着他长大了不少。

上回那驱邪的道士说了一通，将慕景锐赶出府后，她还未曾去探望过许氏，便与慕宛儿一同出了府。

也不知许氏的病情可否好些了。

*

顾淮之负着手，步入正厅，瞧见正专注地不知在绣什么东西的母亲，笑道：“阿娘，儿子回来了。”

洛氏闻声稍稍抬眼，脸上勉强挂起一丝微笑，点了点头。

察觉到母亲的情绪低落，顾淮之坐到她身旁的椅子，问道：“阿娘，可是有什么心事？”

洛氏怅然叹了口气，将正在绣的手帕放到一旁，轻轻摇了摇头，低声道：“你舅舅与舅母今早来拜访，才刚走不久，你也好久没见他们了，这次一别，也不知何时才能再见。”

她明白自己的儿子近日有要事要处理，所以也并未过多询问他这几日去了哪里。

顾淮之目光微微一漾，心领神会地感受到母亲内心深处的波澜。

她应当是想起了舅舅早逝的嫡子，也就是他的表兄，他儿时的玩伴。

他的舅母是梁国人，因为一次意外才得以来到他们楚国，阴差阳错地结识了他的舅舅后，便安居于楚国。

他记不清是几年前了，只隐约记得那时舅舅一家人再度前往梁国，拜访舅母一家。

但他们一家回归楚国之时，却独独不见他表兄。

后来他才听说，他的表兄溺水而亡了。

舅母看到表兄肿胀不堪、面目全非的尸首时，当下便晕了过去。

而他表兄的尸首也被葬在了梁国，并没有被带回楚国。

洛氏又叹了口气，拿回了帕子与针线：“罢了，不提这些了。”她看向罕见地穿着换了一种衣裳颜色的儿子，笑道：“可用过午膳了？”

顾淮之回过神来，给自己倒了一杯茶，轻松笑道：“放心吧阿娘，你儿子何时饿过自己？”

洛氏看他吊儿郎当的模样，忍不住笑了出声。但旋即，她又想起了什么，温声说道：“你舅舅、舅母这回去梁国，没有带上你表妹。”

顾淮之面上的笑意逐渐褪去，心中升起了一丝不妙的预感。