鬟远冬，捧着一袭崭新的衣裳缓步走来。

她规矩地向两位小姐行了一礼，对着慕安宁道：“小姐，老夫人命人裁了些新衣。”她顿了顿，又称职地问道：“小姐这是要去哪儿，可需奴婢跟随？”

慕安宁略微思忖片刻，笑着摇了摇头：“不必了，你且去整理这些衣裳，抱琴跟着我就够了。”

虽说这几日瞧着，远冬是个行事妥帖、有分寸的，但许氏那事，还是少有人知道为妙。

远冬垂下眼帘，低眉应了声是，随即转身迈步进屋。

许氏的院子离祥宁轩不算近，大约过了一盏茶的功夫，三人才抵达。

此时，院内一片宁静，外头只有几个洒扫丫鬟在默不作声地忙碌着。

而往日总是趾高气扬、威风凛凛的刘嬷嬷，此时正满脸忧色地守在许氏屋外。

当见到姐妹两人缓步而来，她眉眼间露出一丝欣喜之情，恭敬地躬身行礼：“大小姐，二小姐。”

慕安宁微微颔首，目光投向那紧闭的房门，问道：“刘嬷嬷，大夫怎么说？”

刘嬷嬷叹了口气：“昨日寻来的几个大夫都道，夫人此状无解。”她心里有些不是滋味，无奈道：“老爷今日不允许老奴再寻大夫了。”

崇德候最是注重面子，不愿让外界得知夫人患上了奇怪的疾病，也属实是意料之中。

但刘嬷嬷仍然感到意外，老爷竟能如此对待自己的发妻。

慕安宁略一沉吟，命抱琴留在屋外，自己轻推门进了屋内。

慕宛儿见状，也匆匆迈步跟了进去。

而留在门外的刘嬷嬷却是一怔，似是有些没料到被夫人冷眼相待的大小姐，竟还会关心夫人的安危。

屋内一片黑暗寂静，弥漫着一股难闻的气味，让人不禁皱起眉头。

慕安宁四周张望了下，发现许氏正头发散乱地坐在地上，口中念念有词。

她与慕宛儿对视一眼，脚步略显沉重地靠近了妇人。

待二人走进后，才听到她口中不断念叨的是：“还我女儿还我女儿”

慕安宁略微蹙了蹙眉，有些困惑。

她的亲生女儿不是已经回来了吗？

许氏闻得脚步声，猛然抬起头，眼神空洞，神情呆滞，失魂落魄的模样看起来无比瘆人。

她的声音不似往日，反而阴森莫名：“你们是何人？”

已是申时末，抱琴不由得有些发愁。

自小姐擅自与世子退亲的那一日起，小姐便都在祥宁轩用膳，可谓是被侯爷夫人变相地软禁了。

府中那些个见风使舵的下人，也不知是否听命于谁，每当她去厨房拿膳食，都只给些粗糙不堪的米面馒头，也不知在膈应谁。

是以，她先前出府时，才忍不住向小姐提议买些小食回去。

不过，小姐兴致缺缺，只给了她些从当铺兑来的碎银，让她一人前去。

就在抱琴收回思绪，准备前去取晚膳时，蓦地有人敲响了房门。

她还未来得及开门，便听见那仆从语气中带了丝不耐道：“大小姐，夫人命您去膳厅用晚膳，还请您莫要让夫人久等。”

他说罢，也不管屋内的人是否听见，便径直离去，丝毫未曾停留。

慕安宁微微蹙眉，但在察觉到抱琴面带愠怒时，却起身将抱琴轻轻拉住，示意她莫要当回事。

抱琴忍不住抱怨道：“小姐，这些个刁仆也着实太蛮横无礼了！”

可偏偏她们却又无可奈何。

*

主仆二人抵达膳房之时，除了崇德候与住在府外的慕归凌，慕家人都已经落座，包括慕景悦与慕景锐姐弟。

唯有身为妾室的芸娘，低眉顺眼地站立在一旁