的红手印，那手印是草民按下的，也可以证明。”

我问他，“既然如此，文章写了些什么，你还记得吗？”

“一字一句皆牢牢记着，片刻不敢忘却，”罗旭仰起头，两行泪倏然滑落，“草民家境贫寒，上京来考试的银子是家母一户一户求过去，求着村中族人一块凑的。放榜时欢喜地以为能出人头地，带着父老乡亲一块过上好日子，却发现皇榜上压根没有草民的名字。”

前朝科举是先按照考试成绩排了序放榜，然后让前头的五个人入宫面圣，回答皇帝提出的问题，最终决出前三甲。

照理来说，所有的考生都是能看到自己的名次的。这样安排是为了方便考生估算自己的能力，决定之后该不该再加把劲，或者判断还有没有再考一回的必要。

但唯独廉放，怎么也没找到自己的名字。

他不信邪，盯着皇榜看了一遍又一遍，眼睛都看花了，就是找不到自己。去找守在一边的侍卫问，侍卫表示有问题去找礼部的大人，他们只是奉命行事。

可廉放只是一个从偏远地方赶过来考试的普通考生，在京城举目无亲，如何能见到那些大人啊！

他失魂落魄地丧了气，准备先回住处去再想想办法。

京城的物价高昂，他住不起城内的好房间，落脚的地方选的是城外一处价格便宜的小客栈，来往不太方便，但胜在省钱，付个几文钱还能搭上客栈安排的马车。

来看榜时马车里挤挤攘攘的，但这会上车时却只有他一个人。车夫问他怎么不去和同窗聚聚，廉放心里本就烦乱，被这么一问，更是堵得难过。他不欲多言，给了车夫些钱，让他先送自己回去一趟。

可就在走到半道的时候，一伙蒙着面的人突然围着马车冲了过来，目标明确，闪着银光的利刃直冲着车厢内的廉放而去。

廉放被吓傻了，他一个读书人如何见过这种刺激场面，盯着那轻轻松松就穿透了木板的刀子愣在原地。

原以为必死无疑，但万幸，他还算好命，遇到了恰好路过的陈广益。陈广益在旁观望了一下，见被围攻的不是什么十恶不赦的人，只是个白净书生，便出手把他救下来了。

廉放连声感谢救命恩人，低头时，忽然看到陈广益腰间刻着官衔的牌子。

虽然当时的陈广益还没坐上侍郎的位置，只是个小官，但对廉放来说，能接触到朝廷官员就是很不容易的事情了，是祖宗保佑、上天垂怜。

顿时，像找到了天菩萨似的，廉放跪地给陈广益磕了好几个响头，将皇榜的事情与他说了。

陈广益此人，从前家境也很不好，能靠科举走到今天全靠好心人的资助。廉放让他好像看到了以前的自己。

本着他人对我行善事，我以善事济他人的想法，陈广益决定对他伸出援手，能帮则帮。

在他看来，名字出错可能只是写皇榜的时候弄岔了，毕竟，寻常人哪会想到这事能涉及到冒名顶替上去。

念在方便的份上，他直接把廉放带到了自己那儿，想着第二天早上让他在宫外等着，等下了朝和礼部的大人讲一声，直接让廉放自己上去与他们说所遇到的情况。

但当夜，又一波蒙面人出现了。陈广益这才知道事情不对。

也不知是派来的人太菜，还是对方低估了他的武力值，陈广益协同府中侍卫轻松击退了那些人，还逮到了一个活口。

逼问后才知道他们收了罗旭的钱，要杀了廉放，以绝后患。

翌日一早，陈府家仆出去采买遇到了个怪人，让他带了一句话给陈广益。

“再多管闲事，你的官位和孩子就都别想要了。”

家仆慌慌张张地跑回来，和正要出门的陈广益撞个正着，他连忙把话转告了，问老爷这