太過震驚，國公夫人一時鸚鵡學舌，倆母子互望著，便這麼陷入沉默。

許是驚嚇過頭，這回國公夫人沒哭也沒嚎了，只是一臉驚魂不定，定定瞧眼前大兒子……

「是因為……杜丹？」良久，她眼神游移，遲疑開口。

東方穆謹表情忽地變化，一下蹙起眉心。看兒子反應，國公夫人胸口悶堵，艱難發話：

「我瞧過家裡門譜……那名字記在你名下。」

「……」

「瑞兒……她……那杜丹，出身卑微，無宗族高堂……她還收了人進門，是名光桿兒妻主……」

「我知道。」他平靜。

「既然知道，你──」

「娘。」東方穆謹打斷她。「由我不得。」

由我不得。

情動情生，豈能由人。

國公夫人臉色一下剎白。

東方穆謹小瞧了他娘對他婚事的執著，早在那回得知蛛絲馬跡後，國公夫人便不斷明查暗訪，到處摳挖線索，終教她發現家中門譜更動。

對兒子不循正禮收下學生一事，國公夫人心感奇特，但那時更關心的是這名字是否就是他心裡那人。

有了名字，要打聽消息便無難度了。

只是這一查，原本期待轉為驚嚇。

國公夫人沒想自小聰穎、諸多美譽加身的大兒子，不循正禮收下的學生，竟是個無宗無門的下人。

那杜丹出身低微不說，甚至還與錢家小兒攪和在一塊行商賈之事。這樣的女子，怎會是兒子心怡之人？

國公夫人不信的。

於是即便她摳挖出了消息，也將之放著。瞧兒子多年來未曾公開他有學生，此事許是年少的一時貪玩……國公夫人如此定調，不知是真這麼想，或是不願去思考另一可能。

直到現在。

由我不得……

眼前兒子目光清澈，無喜無悲。

她登時明白過來，他那句「不娶」的重量……