陈清玉慌忙上前两步, 伸手接她入怀中，只因她的步子太急，险些跌倒。

这更给大臣吓坏了！他立马咳嗽两声，要劝解的话被殿下的声音打断。

“怎么这么不小心？”

看吧！

当面失仪还不行礼，殿下果然不满！

陈清玉弯腰去检查萧南时的裙摆是否沾到地上的灰尘，又飞快瞥了眼足部，确认没有扭到后方才舒展紧皱眉宇。

“下次别这么急。”

他虽说这样的话, 却不由微笑起来，看的一旁的大臣一愣一愣的。陈清玉找了个理由打发他先进去找萧丞相, 他稍后就来。

“这不是有殿下在嘛？”

旁人走后, 萧南时吐了吐舌, “再说, 谁叫殿下一直不来找我玩！我这么着急都是怪谁呀？”

陈清玉的笑容渐深，又僵在脸上：“抱歉，最近事情比较多。”

“你若不嫌弃，以后我会再来叨扰。这……这是我准备的见面礼，也算给你赔罪了。”

他从怀中取出一物，萧南时心里扑通直跳。

那是一个香囊，缕缕泛光金线盘桓于上好的面料，绣着小巧精妙的桂花，香囊本身也带有桂香，底下的碎玉流珠在他手下发出细微叮啷。

他记得她爱吃这个口味。

大臣拜访完就先走了，萧家人，尤其是南时盛情难却，陈清玉被留在这里用膳。

小小的饭桌上菜色琳琅，他本要谦让致歉打扰一番的，被团聚的亲密氛围打消。

萧夫人温和地将一盘剥好的虾推近他，陈清玉尝了一只，点头称赞好吃。

萧南时和丞相相视一笑。

萧夫人对他解释道：“我们家丞相虽笨手笨脚的，做饭倒是好手，这虾是他亲手剥好又用仔锅烧的，殿下喜欢就再好不过。”

“还有我！”萧南时着急补充，“我也帮了忙的！”

“你还好意思说？是谁剥了两三个就不耐烦跑去剪窗纸的？”

萧南时气急，鼓起嘴用筷子戳碗底，陈清玉轻咳一声道：“或许我刚才吃的就是萧小姐剥的那两三个中的一只，晶莹剔透，白纹齐整，是真的很美味。”

“就是就是！”萧南时附和。

太子都这么说了，夫妇俩当然要给面子，暗戳戳瞪了狐假虎威的女儿一眼，被她得意洋洋地瞪回去。

陈清玉不由失笑，他自然乐意她借他的势。等到两位长辈谈起某事，都没留意他们这边时，他凑近些压低声音道：“其实……我虾剥得也不错。”

“以后，若你想吃，我也可以剥给你。”

他说这话的时候只是出于友情，这个年纪暂时还没能想到旖旎，却已经默认了“以后”。

萧南时对他露出一个甜甜的笑，像是冬天里的太阳：“好呀。”

“但你要答应我一件事。”

“什么？”

“你只能给我剥虾吃！”她的表情突然万分严肃。

陈清玉瞬间想起自己练习剥虾的初衷，可出现在回忆里的面容太冰冷，面前这个小姑娘的眼神太亮堂，他情难自禁：“好。”

“我答应你。”

*

萧南时花了一年多时间和陈清玉关系渐密，虽然因为年纪有差，他又太忙，没做成传统意义上的青梅竹马，但他们身边都没其他非亲非故至交，也差不多了。

她是这么觉得的：他们如今是很好的朋友。

直到她在他身边看到那个跟屁虫，八皇子陈龟年。

整日跟在陈清玉身后叫“哥哥”也就算了，宫宴上还要缠着他，寸步不离！

她原本是能不来就不来参加这些宴会的，如今来了，连溜出去和他见一面都难