八月十五，团圆的日子。

马车摇摇晃晃，马不停蹄行驶着。车外的街道上满是行人，几乎都是一家子一起出行。

他们高高兴兴地笑着、闹着，穿梭在街坊市集之间；更远处是做成莲花模样的河灯，还有照亮夜空的天灯，灯火通明，照的孤身一人的他更显落寞。

萧南时趴在车窗上，泫然若泣：“别看他们了。你若是喜欢，也一起去玩玩。”

马车外适时传来下人的禀报：“殿下，陛下差人紧急传讯，明天晌午前一定要将这个文书完成。”

“知道了。”陈清玉说，“我今晚就做好，明天一早父皇就能批阅。”

那人似乎犹豫了一会儿，又补充说：“其实殿下不必揽过此事，今日可是中秋……”

陈清玉没有回答，萧南时猜到他为何如此劳碌，心中酸涩。

马车颠簸了一下，她的眼泪随之滚落。

“不是只有去讨好才能得到爱。”她说。

“为什么有人什么都不做就能得到爱？”

这时，她忽然听见陈清玉突兀的自言自语。

她抬起头看他，几乎以为他在回答自己。

陈清玉只是用稚嫩而疑惑的声音独自呢喃。

“龟年一生下来，父皇就万分疼爱他，旁人不敢轻易碰一下；我摔了跤，父皇路过，第一反应是检查我有没有落泪，有没有软弱。”

“父皇以为我不知道，其实我偷听到了，他说他想换太子。

其实我有点渴望。是不是不当太子，我就可以也被他宠一宠，看他多笑一笑？”

“贺娘娘每个季度都给龟年做很多新衣服，准许他玩自己喜欢的玩具，吃自己喜欢的点心。

我上次和龟年开玩笑，说要交换母妃就好了，他说不同意。其实我也就是玩笑话，没有旁的意思，没有对母妃不敬。”

“可他说，你的母妃太严格，太不疼你。”

陈清玉一句一句，声音很轻。

“龟年还小，我知道他是无心之言，可是……”

他忽然沉默良久，紧接着像是洗脑一般对自己郑重地说。

“母妃爱我，所以对我要求严格。”

“母妃爱我，所以才命人丢掉我的九连环，拆掉我爱去玩的秋千，不准我吃糖，吃街头的小吃，是为了我方方面面都好。”

“母妃爱我，我为她剥了虾，我做出好成绩，她便会对我笑。”

“母妃今天为我夹菜了，她希望我长高，我一定要多锻炼，多用功，不让他们为我失望。”

……

车外挤过人潮，透过马车的木窗，传来几声小孩儿大声叫娘叫爹爹的童音。

萧南时看见陈清玉望向窗外一盏最高最亮的天灯，听见他今夜最后一句嗫嚅。

“……母妃，我也想，叫您一声娘亲。”

*

接下来，萧南时看见那年京中瘟疫的事。那时，皇帝与陈清玉有不同的立场。

皇帝不满太子已久，借政见不合责罚他，将他贬的一无是处。

“你以为你是什么东西？救人，你能救的了谁？”

“孽障！你是不是觉得你本事大的很，觉得朕做的不行，才多大就赶着取而代之了？”

“根本就是个竖子、废物，自以为是！有本事你就今日之内拿出药到病除的方子，再来和朕谈那些救不救那群庶民的事！”

“你这么谏言，可是在质疑朕？”皇帝气急败坏，“若你要救，自己去贫民窟里整治，朕告诉你，那些人活不活对社稷大局没什么影响！”

萧南时发现自己不能看这狗皇帝和樨妃和陈清玉的相处日常，一看便想找他们吵架。