大的时候就和阿姐偷偷开阿妈的飞梭出去玩儿。

后来在学校里的机械相关课程中永远名列前茅，连舒兰夫人都盛赞这孩子的天赋。

上个月，他刚过了十八岁的生日。

除了三位女性长辈，并没有邀请其他人参加，更没有领主之子该有的盛大成年礼。

那天他对着蜡烛许了一个愿望，然后，给太子发了封邮件。

（太子的通讯频段是从阿妈的腕机里偷的，这个不能说。）

若是再早那么几日，太子不会答应。

但他过了十八岁的生日，就是成年人了，完全可以评估风险、后果、价值，也完全可以为自己的行为负责。

他忐忑不安地等待着下文，可消息石沉大海，叫人失望。

在海登都学会开导自己之时，他受到了太子的回信。

什么都没说，只有一串联络频段。

是战舰“天使号角”的指挥官。

——他如愿以偿，获得了信任与机会。

奥斯汀家的小少爷年纪还这样小，已经成了太子的御用机甲师；尽管是这次行动一次性的。

但他仍然很满足。

距离“成为更优秀的人、才配站在那个人身边”的愿望，又近一步了。

不过他这次要做的事儿没有跟妈咪们和阿姊讲，只说是出去游学，反正他经常到处乱跑。

若是讲实话，她们说什么都不会同意的，会要把他的腿打断。

很久以前，在妈咪们没有成为母亲之前，林夫人和奥斯汀夫人都是在领地星系混乱时姿态最强硬的那个人。

举起号角，也举起长枪。

长发高高飘扬，像战无不胜的旗帜。

人就是这样一种奇怪的双标生物，自己可以随时赴死，但见不得重要的人有一点儿危险。

海登整理好回忆，对着镜子用手理了理发型，十几岁的孩子们还会在意这个；卡上护目镜，离开自己的房间。

他住在离实验室最近的地方，穿过轮机室时看见几个士兵对自己投来的目光。

他知道他们的指指点点与不信服，但并不

在意。

天才总是要被孤立的，这件事他从小就明白了。

授权码打开了直通高级军官宿舍区的涡轮电梯，他来到唯一一间没有铭牌的套房前，对着门上的屏幕再次报上授权码，登记访客。

一分钟后，门开了，他走进去。

海登是见过“血弥撒”星盗们那艘甲级舰船上套房的奢靡程度的，帝国许多自称五星级酒店的房间也要自愧不如。

然而“天使号角”上所有的房间，无论职位、军衔，都很朴素。

军人就要有军人的样子，他们这是战舰，又不是航旅船。

如果一定要说太子的这间有什么不一样，大概就是客厅的那扇落地窗比其他的都要大。

从那儿眺望无垠的宇宙，也更加孤独。

谢恺尘就站在那里。

和身体抱恙的二皇子，娇生惯养的三皇子都不同，有乔少将这位老师在，太子自小是按照帝国军的标准严格培养的。

永远挺拔，永远不屈，在怒浪与暴雪中也不动摇，像棵不会被倾轧的松。

他可以理解为什么帝国讨厌太子的人讨厌得要命，可像“天使号角”这些追随他的士兵，也把全心全意信赖他、仰仗他。

该说太子是他们的信仰也不为过。

海登虽然从不觉得年龄和地位是问题，可是刨除这些界限，谢恺尘身上的确有一些他没有的东西。

……小美人会选择谁，好像也在情理之中。

他摸了摸口袋里的两块晶板，清了清嗓子：“殿下