。林平问：“她怎么样？”

林平媳妇摇头：“是个糊涂鬼。”

她又劝了一筐话，只怕都是白说。

幸好与荷香同屋的兰香最小，也没坏心，她进去的时候兰香竟然是睡着的。这么心大，又得了她的叮嘱警告，兰香应该不会讽刺羞辱荷香。

让荷香清清静静想一晚上，说不定能想开？

西小院内。

同屋住好几个月了，总归有些情分。兰香看着荷香不住地哭，给她倒茶，递帕子，劝了一回。

荷香仍是哭：“我的命怎么就这么苦！”

从小儿爹娘没了，叔叔占了爹娘的东西还不够，还卖了她，就算走运是被送到林府，没被祖家糟践，不得老爷的宠，只是丫头，一日日织布、裁衣，活计磨得手都粗了二分，今日又……

老爷今晚没碰她，以后再要收用别人，也不会是她了！

她这一辈子，都只能当奴才丫头了？

林大娘说什么“清清白白嫁出去”，嫁给平民闲汉，倒要她一身细肉去贴那等粗糙人？

睁眼愁米缸没米，闭眼愁孩子没衣，若男人是个无情无义的，转手再把她典给旁人——

她还不如现在死了干净！

她哭得太久，不知什么时候，兰香已经歪身睡熟了。

没人听她倒苦水了，又正是清晨前最黑的时候。

荷香满心绝望。

她开了箱柜，翻出新发的冬衣料子，是绵绸的，虽然厚实舒服，却比不得真正的绸缎华丽夺目。

难道她只能用这样的东西死吗？

荷香想起夏日也发了衣料，除了棉布，还有半匹细纱，半匹白绫，半匹罗。她的都已经做衣服穿了，兰香的应该还有剩。

看兰香睡得很熟，荷香抖着手开了她的箱子。

果然还有半匹白绫！

荷香把白绫抱在怀里，从自己妆匣拿出两个银手镯和一支银簪放回兰香的箱子。

她爬上床，又爬上妆台，把白绫抛上房梁——因为手上没力气，抛了好几次才成功。

她给白绫紧紧系了结子，下妆台，搬来绣凳，站上去。

——爹，娘，女儿也来了！

……

绣凳倒地的声音震醒了兰香。

兰香揉着眼睛嘟囔：“这就该起了？”

根本没睡够啊。

哎呦，怎么回事，肩膀好酸——

她揉着肩头坐起来，向上看。

眼前出现了晃晃悠悠的两只脚。

……

西小院安静的上空被一声尖锐的惊叫划破了。

……

姜宁睁眼时仍觉得头晕，还隐隐作呕。

还是喝太多了。

她恍惚还记得昨夜林如海在这里睡了。今日中秋，他按例连休三天，说不定就在正院。

姜宁看身边没人，便且不急着起，连时间也不忙着看。

她要思考一下接下来怎么走。

昨晚，林如海看到她喝得大醉，必然会认为，她是为他要有别人而醉。

必然会觉得，她对他很情深。

——好像，她又回到了才做妾的时候，她让林如海认为她对他有十分感情，只是碍于种种原因，不能全然表现出来。

现在，林如海应该会以为她爱惨了他吧？

但……这并不算完全的好事。

因为姜宁并不希望，林如海认为，他是为她付出，是为了对得起她的深情，才不和别人生儿子。

他已经想睡人了，也未必真的打消了“找人生儿子”的念头。

她可不想再过二三十年，林如海想生也生不动了的时候，他后