西堂廊下，积雪压弯老竹枝，穿廊风裹着雪粒漫卷，不远处的窗内隐见青瓷瓶插着白梅，还有道女子的身影。

两三个年轻朝臣披鹤氅，站在雪竹边的小道上。

其中名为周敏的文臣，看了眼窗内隐隐绰绰的身影，没忍住低声道:“你们说，陛下若…娘娘能活下来吗？毕竟历来都有殉葬的传统。”

文子章为人正直，闻言他拉下脸，低斥道:“周敏，你怎敢在这编排娘娘闲话？”

叶施被夹在当中，个子也不如那两人高，只觉得口水似乎喷到了他头顶，无奈道:“行了，别吵。”

他觑了眼两人，意味不明道:“别忘了咱们三人可都是娘娘一手提拔的，娘娘若…咱们焉有好果子吃？”

说完，叶施拍了拍周敏的肩膀，将声音压得几乎轻不可闻:“我知你心气儿高，觉得跟个女人做事不舒服，但你仔细想想，朝中有几个比得上娘娘的？”

“那些世家出身的看不起咱们，陛下现在又成了这样，唯独娘娘愿意给咱们机会。”

“你听我一句劝，别动旁的心思，世家那边你捞不着好的。”

周敏脸色变了几变，知道叶施也是为他好，但读了那么多年圣贤书，到头来却为一个牝鸡司晨的女人做事，多少有点难受。

他想说什么，抬眼就对上了文子章那个臭石头愤怒的眼睛，遂熄了火。

叶施拍了拍两人肩膀，忽然指阶前雪竹笑说：“此君今日倒似白衣卿相。”

这话说得妙，隐晦说出了三人的期盼，让其他二人平复了心态。

氛围就这么被缓和下来。

三人撑着伞并肩离开，逐渐被满天飞雪吞没。

离开不久，方才那竹枝承不住雪重，“啪”地折断半截，惊得石灯旁觅食的麻雀振翅而飞，扑簌簌搅碎满庭静谧。

谢苓坐在御案前，面前是堆积如山的折子。

小太监六安站在谢苓侧后方，低声将方才发生的事，一字不落的说了。

包括三人的神态、说的话，十分详细。

谢苓将批完的折子合上，随手丢在桌案上，淡声问道:“派人去多给周敏吹吹耳边风，让他早点投靠王氏。”

这三人，都是她根据上辈子记忆，亲手提拔的寒门士子。经过这段日子的观察，文子章为人刚正，直言不讳，对于判案十分有天赋。叶施相貌平平，才学不太出众，但处事圆滑，却不世故，为人良善。

至于周敏…这人才学不错，样貌称得上一句貌若潘安，但他心比天高，为人刻薄。

谢苓打算将周敏推入王氏怀抱，再装作不知，叫人故意传些假消息给他。

他想叛主做奸细，那她自然不能放过这枚好棋。

六安不敢抬眼看宁昭贵妃，躬身称是，轻步退了下去。