而韩张氏也没闲着，拉着韩父哭哭啼啼，一个劲地叫嚷着委屈，直将手头的存钱罐都甩了出来。

“我自然我进门后没有苛待过前头那位一丝一毫，但凡我是个恶毒的，他还想读书科举，娶秀才家的女儿，早被我赶出去挣钱养家了，可结果呢，到头来这样责怪我。”

韩张氏边说边哭，连带两个小的韩乐韩梅也跟着哭，三道哭声一齐响起，直哭得韩父脑壳疼。

“好了，小辈的不懂事，我又没说你，哪里至于。”

“怎么就不至于，她今儿敢当面指责我，明天就敢出门去胡说八道，外人哪管许多，还真当我是那样的呢，你说，我有哪里亏待了他？”韩张氏不依不饶，外人的眼光，自从她与韩父订婚，知晓自己成为继母，就清楚面对的该是什么，多年来，早已练成铜皮铁骨，她要的只是韩父的承诺与保证。

韩家到底是韩父说的算，只要韩父认可，她这个继母就算是合格的，韩嘉哪怕考中秀才举人，都得待自己恭恭敬敬。

韩父无奈，只得小心哄道，“不会的，我明天就训一下嘉儿，你放心，不会有闲言碎语传出去的。”他不好直接教训儿媳，便只得拎着儿子训。

韩张氏又提了许多要求给自己和一双儿女争取好处，待韩父一一应下，这才满意。

韩父松口气，不明白就两只鸡的事，怎么就闹到这般地步，认命地将存钱罐还给韩张氏。

若阮柔知道他的疑问，定会轻嗤一声，哪里是两只鸡的事，而是韩家的经济条件本就不允许韩张氏大方，总不能为了照顾韩嘉一个人，一大家子都跟着节衣缩食吧。

第二天，果不其然，韩嘉招来了韩父的一顿教训，话里话外让他教着些妻子，以免在家里搬弄是非，但他也不想想，阮柔是为了韩嘉出声而站出来，韩嘉又怎么可能真的将人训一顿。

反倒韩张氏在韩父的督促下，不舍地又杀了一只鸡，仍旧是一家人吃，阮柔这才消停下来。

接下来的很长一段时间，阮柔都处于这种挑拨离间的状态，力图在韩嘉和韩张氏中间制造矛盾，让两人再无可修好的空间，原本相安无事的韩家，时不时冒出**味来。

一直到县试的结果出来，不出意料，韩嘉考中，位列十八，算是不错的名次，而阮小弟，位列二十，两人几乎可以说相差无几。

县试不过是有了参加府试的资格，而只有府试过了，才算有了童生的功名，严格来说，童生并不算官府的功名之列，但民间百姓出于对读书的尊敬，且知之不深，多半也会称一句童生老爷。

不过在韩、阮家这般的读书人家，只有考中秀才，方是真正的读出头。

四月，府试，两家人依旧紧张，好在早已轻车熟路，且府试一考就是三天，无需在外面等待，各自心神不安几日，等到府试的院门大开，亲眼见到人安全地出来，虽是疲惫，可到底松了一口气。

“考得如何？”前面，听见韩父问韩嘉，后面，阮母也问起了儿子，“考的题可都写了？”

阮父笑看儿子一眼，“放心，这点水平还是有的，否则他夫子也不敢让他去考。”

阮小弟便不好意思地笑笑，“娘，我也没太多把握，等回去请爹和夫子帮我看看。”

府试不比县试，结果还是很重要的，阮父便和韩秀才商量着，一起来到韩家，比对两个学生的成绩。

书房里，因为要默写出今日考场上的答卷，唯剩下阮父韩父以及韩嘉、阮小弟，其他人俱在外面等候结果。

约莫小半个时辰，焦急等待的众人只听里面传来两声爽朗的大笑，阮柔听出来，是阮父和韩父的，看着开怀的模样，考上童生应当问题不大。

果不其然，之后四人走出来，韩秀才到底矜持，没好意思直接吹