卫森严，看来是昨夜的恐吓起了作用。

听方才大婶们口中的意思，这个苏大人很可能已经不在或是被关押，让下面的人夺了位置。

村庄的事估摸也是参与者，怕宁戚报案后暴露，才会连夜派人来杀她灭口。

另一边，桑枝进入省城后，掀开车帘朝着鞭子男道：“去城东的徐记糕点，省城的糕点我只吃那一家。”

鞭子男并未怀疑：“是。”

马车停到店铺门口，桑枝戴上面纱从车上下来，绕过车厢走到门口，余光蓦然瞟到车厢后面插着一根签子，像是糖葫芦的签。

她没多想，进了铺子后，先是佯装挑选了好几样精美的糕点，随后在鞭子男的注视下问道：“我记得你们有一款糕点是用药草做的，很可口，今日怎么没有了，卖完了？”

店家一愣，刚想说他们没有药草做的糕点，旁边一道声音横插进来：“没卖完呢，在里面蒸着。”

桑枝看向说话的妇人，应当是这家店的老板娘。

她弯了弯眼眸，走上前：“我是特意来买那款糕点的，上次吃过后觉得非常好吃。”

妇人在身上擦了擦手上的面粉，笑盈盈地看了一眼她身后的鞭子男，对桑枝说道：“姑娘稍等，我去瞧瞧蒸好了没。”

听到婆娘一说，店家也想起了这回事，他不敢再随意乱讲站在一侧弱弱地把之前挑出来的糕点打包好，递给鞭子男。

“一共二两六。”

老板娘半盏茶后才出来，手里拿着打包好的糕点盒子：“久等了，已经打包好了，姑娘小心烫。”

桑枝接过盒子，就听到她继续说：“这糕点适合蘸白糖吃，姑娘别忘了。”

“自然不会，多谢。”

她并未将糕点盒子给鞭子男，出了门后，扫了一眼街道两侧，看到一家不远的成衣铺，她转了反向朝那家店铺走。

鞭子男愣了下，跟在她身后：“圣女要去哪里？”

“买衣服，我身上的衣服脏了。”

“可……”他看了眼自己干瘪的钱袋，桑枝以为他要说什么，停下脚步回头看他。

见此，凭空捏造骗道，“我有钱。”

她的包袱还在村庄里，身上穷得叮当响。

唯一值钱的只有手腕上那个曾经没被典当成功的手镯。

一进成衣铺，里面的店家就热情地迎了上来：“两位客人看喜欢哪一款，都有存货。”

桑枝提着糕点装作感兴趣的样子，看了一圈，选了件渐变的红色襦裙，裙摆上用丝线绣着不知名的花朵。

“这件，我要试试尺寸。”

店家用棍子取下来递给她，指着里间分外殷勤道：“这里进去就是，很安全。”

她抱着衣服，拎着糕点进了里间，是一个封闭的空间从里插上门闩没有人能够进来，她把东西全部放在地上，掀开糕点盒子，里面是精致的六块糕点。

旁边还配了白糖。

桑枝想起老板娘的话，捏起一块糕点在白糖上滚了一圈，发现底部有部分沾不上白糖，会留出空白的位置。

她快速地把六块糕点全部粘上，把留白拼合在一起是两个字。

“颜词。”

颜大人？

她又看了一眼留白确定自己没有拼错字，困惑不已，这怎么又跟颜大人扯上关系了。

把所有的糕点全部捏碎，打乱在盒子里装作被撞碎的模样。

她脱下身上早已脏乱不堪的衣服，想换上裙子，袖子里却蓦然落下一张纸条，是苏一之前偷塞给她的。

上面也只写了很简单的几个字，‘别去府衙。’

线索无法串联起来，像是独立的木板，始终拼不起来，桑枝一边穿新