，老的小的，富的穷的，姐妹成群的，拖家带口的，什么模样的女子都有。

她们唯一的共同点，就是全都将自己精心打扮了一番。富的穿锦绣新衣，家中清贫的也将鲜花兰草装点在衣上。富贵有别，清朗朝气却不分高下。

到了晌午时，祝锦宸在心中粗粗一算，来者竟有好几百人之众，不免暗中惊叹。

到场的客人虽多，秩序却分毫不乱。门口递看拜帖、笔墨留痕，俱是井井有条，彼此招呼，也都客气礼貌。至于那张长卷上留下的字画，也是有趣得很，叫祝锦宸眼界大开，看个不停。

大约因为没有像一般男子那样上学堂、随入行、谋生计的缘故，这场长卷上留下的文字与图画也透着一股子天马行空的意韵，简直可以说是什么都有。

有抓着笔，在纸上画了个小乌龟的；也有以指蘸墨，居然画了个押在上头的。有画田间地头，两个丑丑的火柴人吵架的，也有以拙劣书法，写了一个顶天立地的“好”字的。有那较细心的妇人，在纸上画了小小的莺啼春晓图，也不缺那诗意文采的姑娘，提笔一手俊秀小楷，在卷缘边题词一首。

阳春白雪，下里巴人，浓墨重彩填满一卷，来势汹汹。

园中丝竹响起，笑语嫣然，祝锦宸就在外头仔细瞧这画卷，觉出颇多乐趣。

在这卷中，他还于边角处找到一小幅彩云追月图。寥寥几笔，勾出彩霞漫天，拱出皎白一轮，正合明霞二字的意像。

祝锦宸将那混在无数墨痕中的小画看了又看，不知怎的，心中竟涌上几分思乡情绪。

墙里墙外，两处闲愁。将近酉时，墙里头氛围愈发热烈，甚至传出了呼号子、行酒令的声音。祝锦宸没料想到姑娘家也有这般狂野的情致，一时默默无言，庆幸自己没进门去。

正当此时，府门吱呀一响，出来一高一矮两个女子。走在前面开路的是个穿着富丽的小丫鬟，后跨出门来的则是一个着天青色衣裙、戴着垂檐纱帽的贵妇人。

宴至酣处，怎么要走？祝锦宸一时好奇，就忘了自己是个小厮身份，冲口问道：“天候尚早，宴席未毕业，二位为何如此匆忙，不再多留一会儿吗？”

两位女子听他突然讲话，都吓了一跳。那丫鬟机警，将贵妇人护在身后，同他不卑不亢道：“我们家中自有事，与你无干吧？”

她防备心重，那贵妇人却将一双剪水明眸，往祝锦宸这边看过来，目中流过几分疑惑。

祝锦宸忽然便愣住了。他陡然站起，又将那丫鬟吓了一大跳。小姑娘瞪着他，拉着女主人往后退了几步，瞪起眼睛道：“你这小子，一惊一乍的做什么？夫人，他看着怪怪的，我们别理睬他，快点走吧。”

那贵妇人没有说话，随着丫鬟转身低头，快步离开。

祝锦宸也不管看门的事儿了，当即放轻脚步，追在这二人后面跟上去。见有马车来接她们，他也就着街边叫了辆牛车，跳上去就塞给人家一把碎银子，叫跟着前面的马车，绝不能追丢了。

事出奇诡，但银子管够，车夫就没再多问。车牛追着马车，走了半座琼江府，来到了南门大街外。就在祝锦宸以为她们要出城去时，马车停下，丫鬟扶着贵妇人下了车，向南城门附近的驿站官邸走去。

朱色大门一开，就将那个天青色的身影遮过了。

车夫见祝锦宸形容平朴，却追着两个富贵女子不休，见人进了官邸又是一副失魂落魄模样，不由自动自主脑补了一出跨越门第的狗血爱情故事，八卦心大起，凑上来前来问：“小哥，你与她，是不是……”

“滚。”祝锦宸没好气地骂了一声，冲他亮了亮拳头，“现在马上，送我到绿杨湾码头——今天的事敢说出去一个字，这些银子，你就别想拿着一分。”

桑禾县知