可陆堪也起了逗弄的心思，故意赖着不走，直到周重山不动声色地看了他一眼，才嘿嘿一笑站起身拱手道：“突然想起家中有些急事，殿下，周大人，陆某先行告退了，两位慢聊。”

等陆堪一走，四皇子就坐直了身，故作随意地提起那日路遇周重山被对方接到周府的事情来。

周重山原还在猜测四皇子此行的目的，本以为是因他母妃的事来求自己帮忙，又或者是自己那个学生猜到了什么同他说了，不成想居然是来封他口的吗？倒实在是后知后觉了些······

他若是装糊涂，四皇子是万万识不破的。可不知怎的，他突然有些好奇四皇子的想法，就把事情挑明了。

“殿下不必忧心，微臣将您接回府中便是存了替您隐瞒的心思，否则以您那日的情状若是直接回宫，您母妃怎么可能不发觉呢？”

徐世子大概以为他想坏了对方同徐家决裂的谋划故意为之，其实不然，那会儿他只是看小殿下一个人走在空荡的街上有些可怜，就让车夫停了马车。

四皇子惊得讲话都磕巴了：“你······你刚见着本王就知道了？你都知道什么了？！”

周重山给四皇子倒了杯热茶递过去，边道：“殿下对徐世子是什么想法？”

见他直接点出了徐默，四皇子彻底没法子自欺欺人了，他缩进椅垫子里，小声喃喃：“能······能有什么想法？狗咬本王一口，难不成本王还要咬回去？”

那就是不会报复，算是白白被占去便宜了，周重山心里有了数，见人已经怕得不敢看他，脸埋在棕红的毛绒领子里，明明是被欺负的那个倒像是自己做错了事心虚似的，便没在问下去。

“殿下要去摘金柑玩吗？是岭南那边运来的树，在这里倒也栽活了，正好这几日果子成熟，在暖房里也不会冻着。”

见周重山主动换了话题，四皇子自然顺梯爬了下去：“那周大人便带本王去看看吧。”

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本以为当朝阁老邀他去摘金柑，定是暗藏深意。四皇子连“借金柑诉衷肠”之类的场面都想过了，甚至在心里头揣测起果实本身的含义，这金柑的“金”字难道有什么学问？

然而还真只是摘金柑，短褂长靴竹篓子，装备一应俱全，恍然间像是被贬下了乡。

回想起上一次来周府也见过周重山种地翻土的场面，四皇子不由得轻视了他几分。堂堂阁老爱干农活，还说什么野心勃勃，简直就是胸无大志！

周重山身在刑部，审过高官恶徒无数，或仇恨或轻蔑或阴冷的眼神见得太多。但又嫌弃又一副“勉为其难陪你玩”的神情却只在小殿下的面上瞧过。

也许有糊弄，但他从不曾在四殿下面前装傻示弱过，到他这个位子再装傻才是把人当傻子耍，何况也无需如此。到底是什么让四殿下能如此放松警惕地问出“觉得太子如何”的话来呢？

问话者的意图太过直接，目光太过坦然，甚至带着隐隐的期待期待他能说些太子的坏话······

一时间竟让周重山有种难以招架的感受。

“五年前陛下昭告天下册封东宫，数年以来东宫稳固，百官拥护群民爱戴，可见陛下圣明。”

小殿下下意识地想撇嘴，但还算能意识到此举不妥，皮笑肉不笑地点头表同意。其实周重山这席话并没提及自己对东宫的看法，只从客观上告诉四皇子如今的东宫有民心有官心，而圣心却在过去。

可四皇子没领会这层，还继续期待地问：“周大人觉得本王如何呢？”

这回，当年也曾在殿试上滔滔不绝舌战群儒的周大人沉默更久了：“殿下······赤子之心，自是极好的。”

“那周大人觉得本王同太子，孰更好呢？”