歇脚的货夫或者货商。

见店里不忙，顾念招呼食肆的伙计过来打听了几句，对方表示近来没有见过卖首饰的游商，卖山货草药的倒是有两个。

顾念和年深不禁有些失望，只得渡河继续朝南追行。

过河走了大约七八里路，顾念突然收住缰绳看向年深，“那座水磨坊好像有些不对劲儿！”

年深立刻带住跨下的白马，示意他继续说下去。

“按照那座水磨坊所挂的牌子，应该是归江宁府管辖，你记得近两年江宁府官坊出产的面粉量么？”

顾念的这个问题太细节了，饶是年深也眉心微皱，沉默片刻后才摇头道，“没什么印象。”

“如果特别好或者特别差，以你的记忆力，至少会对江宁的磨坊留下点印象，既然不记得，就说明你看到的数字是普通水平。”

年深下颌轻动，“可以这么说。”

“可是不对，江宁周围的村子，这几年收成都增加了不少，按照咱们刚才看到的那座磨坊的繁忙程度，卧轮的运转速度，对比幽州城外的水磨坊也毫不逊色。

另外，幽州城外的那座磨坊每天开七个时辰，而根据咱们在秦家村听到的，这座磨坊每天几乎日夜不停的运转。那么它每天的面粉产量应该远大于幽州城外的那个磨坊才对吧？

可是为什么报上去的数字上体现不出来？”

“你是说，这里可能有人中饱私囊？”

“是不是中饱私囊不知道，但我觉得同样都是墨家工匠督造出来的水磨，损耗的差距应该不会这么大，这个账目需要细查一下。”器具差不多，规模差不多，速度只快不慢，运转时间长，这道数学题的答案都不用细算，就知道必定存在问题。

年深眸色微沉，“说到这个，我倒是也想起另外一件不太对的事情。”

“什么事？”顾念带了把缰绳，把自己的马往年深那边凑了凑，两匹马并身而行，慢悠悠地朝前走着。

“秦三郎能看出那些首饰是假的，说明他见过真的金子，甚至还见过不止一次，他在哪里见的？”

“他家里肯定没金子，否则二娘也不会上当了，那就是说他在外面见过。可是他就是个农夫……”顾念顿了顿，瞪眼看向年深，“他是在水磨坊打零工的时候见到的？到底是数量大到需要动用金铤的交易，还是出入的商贩常客们都穿金戴银？”

年深眸色微沉，“这个，就得仔细查查才知道了。”

两人聊到半途，刚绕过处弯道，路边的树林突然传出响动。年深立刻带马迎向传出声音的位置，将顾念护在自己的后方。

这个地方正好在矮山脚下，周围又有弯道和树林遮蔽视线，僻静得很，是强盗山匪下手的好地方。

没过多久，树林里果然跑出二十几个蒙面的山匪，‘唰啦啦’的拔出了腰间的长刀。

为首那人目露凶光，盯着年深和顾念，“识相的就把你们身上的金铤都留下！”

顾念啧了一声，知道有金铤，是刚才在食肆里盯上他们的？

“我若是不识相呢？”年深淡淡地道。

山匪头目嗤笑，“江湖规矩，弱肉强食，你既然不懂，那今天就好好教教你。”

“规矩？”年深冷冷地扫了那些山匪一眼，周身煞气四溢。

你们恐怕要倒霉了，现在某人明显因为那座磨坊的事情心情不太好，顾念默默摸出暴雨梨花笔捏在手里，‘同情’地看了眼对面的那群山匪。

见年深对他的狠话毫不在意，山匪头目不禁恼羞成怒，提起手上的长刀直取年深面门，其余人也纷纷挥刀冲了上来，刀光剑影，霎时间打作一团。

半盏茶之后，二十几个蒙面山匪都挂了彩，横七竖八地倒在了地上。