萧珩见自己一句夸赞便能让阮胭喜得眉开眼笑，心中的猜测愈发肯定。

*

何府。

“怎么样，那小娘子店里的吃食味道如何？”

何员外坐在上首，把玩着一串玉石打磨成的珠链，瞥了一眼跪伏在地上的奴仆，开口问道。

趴在地上的仆人回话道：“回老爷的话，奴才觉得那小娘子店里的吃食味道很好，不、不比……”

仆人说到后面，有些结巴，似乎是不敢说出自己真实的想法，但又想不出更好的说辞。

何员外将手中的玉石珠链拍在桌子上，发出一声清脆的响声。

跪伏在地上的仆人瑟缩了一下身子，明明已是冬天，额头上却沁出大滴大滴的汗水，很快就将那一小块地板打湿。

“不比什么？哼，你是想说不比咱家酒楼里的吃食味道差吧？嗯？”何员外扯着嘴角笑道，语气不善。

仆人听他这语气，心中更是害怕，已然知道自己逃不过一顿毒打，认命地闭上了眼睛。

一个沙哑的老人的声音突然响起：“老爷何必跟一个奴才生气，不过是个大字不识的下等人，气坏了自己的身子才不值当。还不滚下去，在这儿碍老爷的眼。”

何员外看了老人一眼，没反驳他的话，踹了那不会说话的仆人一脚：“行了，赶紧滚出去。”

仆人如蒙大赦，赶紧磕头道：“多谢老爷，多谢老爷。”

待仆人退出去后，何员外才收敛起那副易怒的样子，平静地开口：“老钱，你怎么看？”

那个被称作“老钱”的老人睁开满是褶子的眼皮：“老爷，不过是个小娘子，按以往的规矩办就是。”

听到自己最信任的心腹如此说，何员外眼里露出一丝杀意，冷笑了一声：“真是可惜了，听说那小娘子生得一副花容月貌，老爷我还有点舍不得。”

钱老瞥了他一眼：“老爷若是喜欢，等她进了那地方，还不是任你施为？”

这句话像是取悦了何员外，他怪笑了两声，语气里满是势在必得：“老钱，这件事你亲自去办，切忌别让人抓到把柄。”

“是，老爷。”钱老颔首，掩饰住了眼里的那一抹异色。

“还有，那两家人怎么说？”何员外重新拿起那串玉石珠链，放在手里仔细端详着。

他要不是有这万贯家财，怎么能弄到这等上好的玉石？这颜色多纯啊，看看，一丝杂质都没有。

“老爷，李员外和赵员外说今日得空了就过来。”钱老话音刚落，外头就有仆人来报。

“嗯？让人进来回禀。”何员外对守在门外的家丁吩咐道。

作者有话说：

“粉煎排骨”来自《宋宴》

“萝卜汤圆”、“虾饼”来自《随园食单》

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第30章 煮鱼

派去李府、赵府传话的仆人得了回话, 赶紧回府来禀。

“回禀老爷，李员外与赵员外都说三日后有空，让您挑个地儿, 到时他们一定赴约。”仆人跪在地上，恭恭敬敬地说道。

何员外满意道：“那就三日后的申时，让他们到醉香楼一聚吧。”

“诺。”仆人得了何员外的回复，跪地行礼后退下, 又派人去李府、赵府传话。

对于赵、李两家的识趣，何员外表示自己很满意, 没白瞎自己对他们两家的提拔, 有什么好处都想着他们。

“行了，我乏了, 老钱你赶紧去办吧。”何员外起身往内室走去, 挥着手对钱老说道。

钱老躬身应道：“诺, 老爷放心。”