来接了衣裳，一叠声的叫小丫头去传话，又问宝玉：“可用过饭了没有？”宝玉摇头。袭人小意道：“有预备的鲜笋子汤，还有鸡丝粥、鸭子肉粥。”宝玉懒懒道：“就吃鸡丝粥吧。”袭人忙用白瓷圆碗盛了粥，又备下四样儿小菜，打发宝玉吃饭。

宝玉埋头吃饭，只吃了半碗就不动了。袭人劝了他两句，他又吃了几口，仍是把碗一推不动了。袭人见劝不动，只得收拾了碗盏，给他端上一碗枫露茶来。一时贾母又打发人来说话，叫宝玉好好休息，不要累狠了，此外也无别话。

宝玉眼巴巴的等来这么一句话，心里别提有多失望了，送走了人回来，就忍不住发脾气道：“这茶怎么沏的？怎么这样烫！”一边说着，一边伸手就把杯子掼在地下。

袭人吓了一跳，小心地觑了觑他的脸色，见他的脸上仍有余怒未消之意，赔笑道：“二爷这是怎么了？好端端的，就摔了个杯子。”

宝玉发狠的猛一跺脚，转身跑回内室躺在床上，身子里转，赌气不说话儿了。

袭人低头，先拿着簸萁把碎瓷片子扫了，出门叫小丫头们倒了，才回来坐在宝玉床边，轻轻推他道：“怎么了，就是你心里有气，好歹也宽了衣裳再睡，现在这样，成什么样子。”

宝玉翻了个身看她：“我就是不明白了，环儿，老爷，他们怎么就，就那么热衷于虚名利禄，”他说不下去了，露出语塞的表情。

袭人性子柔顺，是宝玉素所爱之之处，听了他这样一席话，她也没直言快语，反而露出思索的神色，婉转道：“二爷不嫌弃，我也说说我的想头。以我的浅见，世人都如此，倒不单老爷与环哥儿。”见宝玉神情松动，又笑道：“这也是我自家的一点粗笨想头，二爷能听则听，若是不能听，也只当我没说过。”

烛火微昏，她温柔浅笑，少女脸侧的绒毛细细，分外动人。宝玉看着她，不知不觉就消了心火。听她这样说，便笑道：“你就说来我听。”

袭人笑道：“既然老爷要二爷上进，二爷听就是了。想来这天底下的父母，没有不疼爱儿女的。老爷对二爷，实是一片苦心。”

宝玉听了，不由气闷，把她的手一撂，翻身闭眼，竟不动作了。

袭人怔怔半晌，气得眼里淌下泪来。伸手一抹，指尖泪迹宛然。又坐了一会儿，自觉没趣儿，默默出去了。

次日一早起来，地上却铺了一层细雪，树木枝头挂着银果，窗纸上也扑了星星点点的霜儿，推开窗子，一股凉意扑面而来，让人精神随之一振。宝玉神清气爽，早忘了昨晚生气的事，笑对袭人道：“可真难得，我长了这么大，第一次见着这个季节下雪。”

“你才多大呢，见过多少事。”袭人掩口，把他拉离窗边，道：“我的小爷，可仔细着凉。”

宝玉坐在凳子上，就着丫头们的手试了试水温，道：“再兑些热水。”又拿青盐擦了牙，漱了漱口，听贾母打发来的小丫头上来说“老爷传话，叫哥儿们竟不必急着去，仔细下雪天不提防滑了脚，用了饭再去不迟。”宝玉先一喜，后又垂头丧气，垂手应了。

一时漱洗已毕，贾母那边又打发人来叫他去吃饭。宝玉忙装束毕了过去。贾母一见他，即搂入怀中疼个不住：“我的乖乖，你可受累了，若是熬不住，只管说出来，有我给你做主呢！”宝玉一头腻在她怀中，撒娇个不住。

祖孙二人吃完饭，就听来了个十七八岁的丫头道“老爷叫宝玉呢”。宝玉大惊，忙道：“老祖宗救我。”贾母安抚的拍拍他的背，板起脸来道：“就说我的话，宝玉病了！不能去。”

那丫头不慌不忙地笑道：“老祖宗，老爷不只叫宝玉，连四位姑娘都一并叫了，不过是找家里小辈们聚一聚。旁人不到犹可，宝玉怎么好缺席呢？”说着，还细瞅了一瞅宝玉。