琥珀色的糖浆形成晶莹剔透的薄脆外壳，鲜艳欲滴的红色山楂，随着糖衣碎裂的声音，山楂的酸与糖浆的甜，层层叠叠的口感让人回味无穷。喉头一紧，唇齿间忍不住分泌唾液。

刚入口，舌尖能够清楚感受到那份糖壳破碎在温热口腔中融化缓缓流淌进喉口甜滋滋的蜜液，但随即却仿佛失去味觉般，机械性的咀嚼，极度的甘甜如同包装精美混入毒素的糖块，反涌上来的苦涩麻木了唇舌。

直到无意识间抚到脸颊的湿润感，原来不是糖葫芦不甜…。

自从娘亲去世，爹爹仿佛就变了一个人，迷恋上赌博，沉迷于酒色，流连于花楼。完全没有娘亲口中一心只读圣贤书奈何商贾不得志但深爱家人可靠的丈夫模样，路临与阿姐回忆中那个笑容可亲总是为他们遮风挡雨最好的爹爹模样也逐渐破碎。

“岁岁乖，爹爹也舍不得岁岁。但是岁岁也舍不得你阿姐因为…成不了婚吧，乖，就这一次，爹爹赢回来了，你阿姐的嫁妆问题就迎刃而解了，爹爹也有钱把你赎回来。两全其美，多好呀。”

那是爹爹第一次在娘亲离世后对他笑得温和，还给他买了糖葫芦。

阿姐不会高兴的吧。毕竟她那么期待自己…。

乌发少年身形实在过于瘦弱，当他蹲下身子又垂下头时，完全是一只被雨水打湿绒毛的可怜小猫团子。

许是见他无声落泪乖顺的模样实在是过于心疼可怜，而身边和老鸨死皮赖脸抬价的男人嘴脸又实在是过于恶心反胃。站在路临身前的打手忍不住柔声下来。

“都脏了，不…去洗洗吧。”

还能吃。

思及可能是少年最后一次吃到外面的零嘴，到嘴边的话语硬生生拐了个弯。

路临伸手揉搓了一下泛红的眼眶，泪水却像是断了弦的珠子越是去擦越是不停滚落。死死咬住唇瓣，在老鸨分出一眼余光半默许下，跟着那稍显年轻的奴仆往后院的井口走去。

那打手看起来稍显年轻，还带着未脱去稚气的青涩，替他打起半盆井水，擦拭哭得一塌糊涂的白皙脸颊，又把那沾满大半尘土的糖葫芦水里过了遍，掰掉实在洗不净的糖壳。

“吃吧，日子总不会更差的。”

打手也不是一出生就是打手，只是奈何家里穷，养不起五张嘴，还好有一身蛮劲学了些武艺，干脆便就把自己卖给了秦楼楚馆，当个打手。虽干的都算不上什么上得了台面的肮脏事，但能吃饱，活着已经很好。

他絮絮叨叨讲着，落在乌发少年身上的目光逐渐有些许柔和，这个年纪…他五弟若是没被送给别人家，也该这么大了吧。

“阿寻，你怎么在这儿？妈妈不是让你…”

抱着一大盆脏衣的女子似是与打手相识，见路临始终沉默得吃着那串糖葫芦，看起来极其乖顺，打手便也停下了话语，转头和那女子走到一旁攀谈起来。

这么瘦弱一个小孩，不在视线一会…应当也没关系吧。

晶莹剔透的糖葫芦落入清澈的水池中，乌发少年低着头穿梭在轻纱之间，珠帘摇晃发出清脆悦耳的声音，水波荡起轻柔波纹。身穿华服的嫖客与身姿轻盈的舞女纠缠，低哑的喘息声与女子娇嗔的身影声此起彼伏，淫靡的乐曲将肉体碰撞暧昧水声遮掩。

阿姐，阿姐…。

端着果盘的奴仆蹙着眉想要开口训斥，大敞衣口的嫖客调笑着想要享受双飞之福，惊慌失措的乌发少年躲开向他伸出来的手，在怪异或惊奇的目光中乱窜，路临想他现在的模样一定很狼狈。

视线逐渐模糊，被水色覆盖。

一时间没有注意，鼻尖似乎撞上什么温热的东西。卷翘的纤长睫眉染上湿润的泪意，可怜巴巴的委屈团子刚想侧身离开，纤细白腻的手腕却被一只温热大掌所覆