黑犍牛往前走了两步，使犁尖插进了土中。可是当犁尖插得稍深，那牛便拉不动了。封家明将鞭子在空中炸了个响儿，想敦促牛使劲，不料就在那声鞭响的同时，黑犍牛突然回转身，低下头且偏转一点，将一只尖尖的左角凶狠地向掌犁者顶来！只听“卟”地一响，牛角就插进了封家明的心窝，黑犍牛还不罢休，又将头猛地高扬一下，封家明就让它甩到了五步之外。

运垒被这突发事件吓傻了。他跑到爹的身边，看见爹的心窝有个窟窿正往外冒血，便急忙脱下自已的褂子给爹捂着。可是他捂不住，褂子转眼就让血洇了个透。他惊慌地喊：“爹！爹！”爹把眼睁了一下，看了一眼他的儿子，然后将身子一弓，一挺，就再也不动了……封运垒的脑子一片空白。他茫然四顾，看见那条黑犍牛还站在不远的地方，跳起身疯了似地骂道：“我日你奶奶呀！”抄起铁锨就朝牛身上砍去！黑犍牛也不跑，它看一眼那边躺着的封家明，索性往地上一倒，任凭小伙子的铁锨一下下砍在它的身上砍进它的躯体。只是当它脖子上的血管被砍断时，它一跃而起，扬首向天“哞”地长叫了一声。而后，它站在那里再也不动，似乎是在倾听脖子上的血流“哗哗”溅地的声音。最后，它像一堵墙似地“轰”地倒下，砸起了一片尘烟……封家明的横死震动了全村。当他的尸体被抬回家时，几乎全村的人都跑去了。看见大脚与绣绣老两口相互搀扶着赶来扑向已死去的儿子时，人群中爆发出一阵山摇地动般的哭声。

老腻味也来了，他蹲在堂侄跟前哭过几声，流着两行长泪说：“兄弟爷们看着了吗？看着了吗？走回头路会死人的呀！”……刚被任命为天牛庙村党支部正书记的封合作也来了。他心情无比沉重地对死者亲属安慰一番，接着就把支委成员和八个生产队长喊到大队部开会，就这个严重事件发动大家讨论。这次流着眼泪进行的讨论会最后达成了一致的认识：搞了大包干也不能放弃领导；面对群众高涨起来的劳动热情要保持一定的冷静。特别是对牲畜饲养与使用这问题一定要重视起来，万万不能再这么混乱下去了。

其实在支部决议传达到群众时，群众已经对牲口问题有了深刻的认识并有了切实的改正措施。当天夜间，全村的牲口不管是在谁家，面前都有了充足的草和香喷喷的料豆。第二天再牵牛耕地，家家都像当年佃户伺候财主老爷一样毕恭毕敬，小心翼翼地套，小心翼翼地使，如果牛会说话那就要与它商量着来了。扶犁的人跟在牛屁股后面战战兢兢，连鞭子都不敢随随便便地抡，唯恐前面的牛大爷猛然回头给他来上一家伙。

与此同时，封家明的丧事也正在办理。给封运品的电报已经去十里街发走了，家里人定下一个原则：等不来运品不出殡，一定要让他跟爹见一面。于是就不将死者拉到县城火化，一直放在家里。这期间，该来的亲戚都来了，连宁可玉的媳妇小米也做出一脸悲色到这里帮忙办饭。本家与亲戚人人都穿着孝，院子里晃动着一片白色。

始终在堂屋守护着封家明的是他的几位亲人。封大脚在那里呆坐一阵，便来上一阵爆发性的哭嚎：“俺的儿呀！俺那可怜的儿呀……”绣绣老太是一直坐在儿子旁边，但她没再掉眼泪，只是抚着儿子的一些伤病之处唠叨。她说了儿子当年出夫支前让凉水炸坏的腿，又说了儿子在六o年挨饿时落下的胃病，后来说到儿子眼皮上的一块疤。她说那年儿子才五岁，眼上长了个疖子，毒得很，她用了好多偏方治都不中用，那疖子整天淌脓，疼得儿子老趴在她怀里哭：“娘，俺疼死了呀！疼死了呀！”……她这么说着，死者的另外几位亲人就在一边呜呜咽咽地哭。

第二天下午，大脚老汉又哭上一阵，突然对绣绣老太说：“不行，咱儿死得这么惨，再说等来运品还得两三天，这几天咱得好好给咱儿办办。咱去请吹鼓手，去给他送汤！”绣绣老太道