有时候，吕妙橙也搞不懂秋杨究竟在想些什么。她打起人来毫不留情，对赵女君忠心耿耿，为人飒爽，偶尔也会扶自己一把。

如若草芥镇之事与她有关……

吕妙橙预料不到自己会做些什么。

风声里混杂进一串沉重的脚步声，有人来了。来人是一个缠着头巾的年迈之人，几丝花白的头发从头巾缝隙中漏出，如枯草一般飘荡。吕妙橙起身，命令其余人后退，自己迎上去问道：“老人家，请问这里住着一个叫做秋杨的人吗？”

那老人畏畏缩缩地后退一步：“你……”

“别怕，”吕妙橙尽力让自己笑得和蔼，“我只是来寻人而已。”

透过头巾的空隙，老人的皮肤倒还不算沧桑，只是形容憔悴，眼窝深陷。她的声音有些嘶哑，语无伦次地发出几个字音后，念出了名字：“吕……吕妙橙。”

“你认识我？”

吕妙橙倏然一惊。

老人的震惊之色并不比她少，急忙打开了房门，示意她进去。

窑洞内很是简陋，一张土炕，桌椅一套，吕妙橙的视线定在一柄蒙尘的长剑上。剑穗是一个红绳编的小结，这样的绳结在草芥镇上极为常见，寓意着平安。

这柄长剑她很熟悉。

正是秋杨的佩剑。

“你和秋杨是什么关系……”她猛地扭过头，老人解下头巾，一张熟悉的面容呈现在眼前。

尘土在窗棂分割而成的阳光里升腾、起落，隔着明亮的界限，秋杨站在阴影里，眼神寂寥得好似一口深井。

她快速地衰老，像一棵茁壮的树被斩断了所有根系。

“你怎么会是……这个样子？”

吕妙橙的声线在发颤。

只是六年而已，秋杨此时四十岁上下，满头的发丝却花白了大半，饱满的脸颊也凹陷下去。

秋杨没有贸然靠近她，谨慎地问道：“你怎么了？”

“我很好，”吕妙橙迅速收敛起外泄的情绪，“我这次来，是想问你一些事情。”

“我明白。”

秋杨眼眸里的光芒骤然黯淡，她仰起了脖颈，露出脆弱的咽喉。习武之人最忌讳将命门暴露于人前，可她却毫不犹豫地这么做了，就像问斩时那些心如死灰的囚犯。

房间里一片死寂。

良久，预想中的疼痛没有发生，秋杨缓缓睁开眼，“你不是来了结我的么？”

“我……”吕妙橙下意识握紧刀柄，看向她时又惊惶地松开，“我为何要了结你？”

难道她从前真的来找过秋杨了……而秋杨居然愿意赴死，这是不是意味着，草芥镇和双亲墓地的事情与她脱不了干系？是秋杨杀了草芥镇的所有人……

她头疼欲裂，一霎时呼吸滞涩。

秋杨在观察她的神情，见吕妙橙心神大乱，箭步上前一掌推在她胸口，喝道：“稳住心神！将内力压下去，控制呼吸……”

随即扳过她的肩膀，抵住吕妙橙的后背为她顺气。

奇怪的是，体内那股就连残梅九霄寒也控不住的内力，在秋杨手中却轻易妥协，几个呼吸间就被压制下去。

“你内功出岔子了。”

秋杨扣着她的脉搏，“我传授你的内功和残梅九霄寒性质是相冲的，要想将两者融合切忌操之过急，你若是想冲破第九重，就要先封住大半内力，否则……你会走火入魔的。”

“什么内功……”吕妙橙急促地喘息，转眼间冷汗浸透了后背。

她这一头雾水的模样，饶是再迟钝，秋杨也明白过来：“你已经被反噬了。吕妙橙，你的记忆……还剩下多少？”

沉闷的一道撞击声响起。

吕妙橙挣开她的手，撞