皇上却微笑起来：“说来，朕也很久没见过绍桢了。竟然能在朕眼皮子底下扮这么多年，真是不简单。她现在在哪儿呢？”

太子恭敬道：“儿臣不敢擅专，将她留在宫门外等候旨意。”

皇上点了点下巴：“传话，带她进来见驾。”

……

绍桢坐的是一辆不起眼的青幄马车，随在仪仗之后进京。入了皇城之后，仪仗从午门进宫，她的马车则绕了大半个紫禁城，停在正北的神武门前。

紫禁城的主人是皇上，未经皇上准许，任何人不得擅闯宫禁。绍桢被太子安排的侍卫看着，又不能一走了之。

宝珞上前交涉，神武门禁卫看在太子令牌的份上，客客气气地请一行人上门楼暂歇。

神武门楼明间和左右次间俱全，菱花槅扇门大开。此事已是申末时分，桔红色的晚霞仿佛燃烧的火焰，铺天盖地涌动在云层中，照得金莲水草藻井熠熠生彩。

绍桢进了东次间，在菱花窗前坐定，看着眼前庞大的宫城呆呆出神。

这回进宫，兴许没有出来的日子了。

不知道幸姐在哪里，这两天有没有哭。

等了约莫半炷香的功夫，远远望见一行宫人从顺贞门出来。身影消失在神武门楼下后，片刻时候果然听见有脚步声。

宝珞进屋轻声道：“夫人，咱们可以进宫了。”

绍桢点点头起身。

下城楼，换了一顶宫里的轿子，进顺贞门穿过御花园，从景福门进了乾清宫的外广场。

绍桢被带进明间旁的西次间，低眉垂眼，叩拜时险些拿不准自称：“微……臣女叩请皇上圣安。”

皇帝声音低沉：“抬起头来。”

绍桢慢慢抬起头，微垂着眼睑，见太子同样跪在炕前，目光略带担忧，回头看了她一眼。皇上则苍老得惊人，俨然已是垂暮。

她心里一突。

皇上眯起眼睛，毫无情绪地盯着她片刻，忽然吩咐了一句：“三郎出去。”

太子小心道：“求父皇让儿臣侍奉，以尽孝心……”

话未说完，皇上神情陡然一变，狠狠一脚踹下去，沉声骂道：“收起你那点心思，朕看你这二十几年的书，都读到狗肚子里去了！端本宫后头放着一堆的女人，你只盯着这个不放。她是淑妃的妹子，乱了伦理不说，还犯欺君大罪，扮做男子以求富贵，肆意妄为。此事若传出宫外，岂不为天下耻笑？”

皇上掩口低低咳嗽了两声，失望地摆了摆手：“你不出去也罢，那就看着吧。来人，端鸩酒。”

果然有宫人端着一只摆放金杯的红漆托盘进来。

太子磕头求道：“父皇饶恕。她已有了身孕，父皇龙体有恙，若是杀了，实在有伤阴鸷，还请父皇三思。”