太子恭谨应是，皇帝命起驾。太子一直目送着皇父銮驾进了奉天门，才站直了身体，吩咐侍从：“去端敬殿。”

进了前星门，一眼就能看见石磬山房，处处昏暗，殊无灯火。

守门的禁卫便听太子爷似是不经意地问了一句：“张侍讲出宫了？”

禁卫疑惑道：“您去了西苑，张侍讲今日并未进东宫啊。”

太子爷淡淡地嗯了一声，没有再停留，金辂径直过了石磬山房。

太子爷没回宫，东宫各处都不敢熄灯，都是灯火通明，端敬殿中更是如此，太子妃穿着家常的褙子，坐在炕上，手捧小绷飞针走线，却是频频出错。

终于有小宫女飞奔着来禀报：“娘娘，太子爷回宫了！正在往端敬殿里来！”

太子妃腾地站起身，非常惊喜：“爷现在到哪里了？吃了饭没有？”

小宫女喘着气道：“奴婢看见的时候，太子爷已经进了二门了。”

周嬷嬷对太子妃说：“娘娘快出去迎接吧，说话要注意分寸，别为了给大爷求情，反倒惹恼了太子爷。”

太子妃郑重地点头，扶着宫女的手走出去，果然看见太子爷疾步而来，面上情不自禁就现了柔弱之色，福身行礼：“妾身给爷请安。”

太子虚扶一把：“进来说话。”

太子妃笑着点头，跟在他身后进屋，从奉茶的宫女手里接过一杯茶递给他：“爷在西苑用了饭没有？”

太子没有喝茶，只是将茶杯随手放在桌上，道：“用过了。你怎么这么晚没睡？”

太子妃便忍不住了，坐到太子身边，拉住他的大手，乞求道：“妾身已经知道早上的事情了。哥哥怎么会犯这么低劣的错误，他一向行事谨慎，这回定是有人陷害，妾身只有这一个同母的哥哥，求爷在皇上面前为他说说情吧！”

太子淡淡道：“行事谨慎？他跟个清倌儿不着寸缕地抱在大街上，半个朝堂的人都瞧见了，云香阁的人来指认，那清倌儿确实是他包养的，足足三年有余。昨晚也是卫国公府的人接了那清倌儿出去。你跟我说说，为什么这么肯定是人陷害他？”

太子妃强自冷静道：“哥哥年纪轻，却已经是指挥佥事，应是有小人眼红妒忌，或是哥哥平日得罪了什么人，才有今日之祸。妾身了解他，他根本不是放纵酒色之人，今日皇上行猎，往常这样的日子，哥哥从来都是早早归家就寝的，从无外宿，怎么会去找清倌儿呢？”

太子重复她的话：“眼红妒忌、得罪了人？看来你也清楚他是跟人有过节啊。那你知道他到底是和谁结了梁子吗？”

太子妃心中终于涌上不安：“什么？”

太子十分轻柔地说了一个名字：“张绍桢。”

太子妃愣住了，太子却不再开口，十分有耐心地等着她说话，半晌，太子妃才回神，掩饰不住的慌乱，紧紧抓住他的手：“爷为什么这么说？难道这事和张大人有什么关系吗？您是不是查到了什么？若果真是他所为，求爷为我哥哥做主啊！”

太子这次却抽回了手，有些疑惑道：“你们兄妹谋算着毁人前程，难道事先没有商量过吗？昨日叶雍淳干了什么，你这个当妹妹的应该很清楚才是。”

太子妃神情无辜：“哥哥做了什么？妾身只知道张大人从小就与我哥哥不睦，他不是没有理由来陷害我哥哥的。”

太子语气冷淡：“这倒不见得，孤三番两次看见他们谈笑风生，融洽得紧。你当年受册封，张绍桢还去国公府喝酒了吧？不少人看见你哥哥特意去与她说话。何况如今一个是文官，一个是武将，哪里来的纷争？”

太子妃心慌意乱地改口：“妾身不知，只是小时候听哥哥背后说过几回张大人的不好，才作此猜想。但若是张大人心怀怨恨，这也说