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玄关传来门铃的响动，料定是钟点工阿姨，乔宝蓓便径直走去开门。

门缝敞开一线，传来的是男人和女人交叠的言谈声，一道为乔丽珍，而另一道……

“你说你来还带这么多东西……”乔丽珍的声音从旁侧冒头，笑吟吟地迎上她：“你看看，乔宝蓓，你老公都亲自来接你了！”

这番话对乔宝蓓而言简直如雷贯耳，发蒙振聩。她心头微动，抬眸将视线聚焦在那张熟悉的男人面孔，拧门的手顿时僵挂在门把，面颊上的软肉凝固得不知如何牵扯出得体的微笑。

整栋楼因年久失修，常年在落日后处于昏黑时段，但乔丽珍的楼层不同，是专人修缮过，门口就有亮莹莹的顶灯。

男人身量极高，近乎要冲顶，他掩去了大片落在她身上的光，用极为优越的视野俯视她，深眼窝，刀疤眉，清峻的蜜色面庞不苟言笑，目光如泠泠的刀锋剜到她身上。

乔宝蓓耳鸣作响，也许是见鬼的缘故，几欲有晕厥的冲动。她定了定神，勉强扯出笑，哑声说：“……你回来了。”

傅砚清“嗯”了声。不知她心里动荡，只是略略低眉扫过她单薄的衣袍，嗓音低醇：“先进屋，最近天冷。”

第2章 枯燥无味 “老婆，我好想你。”……

乔丽珍烧得一手好菜，有钟点工帮忙打下手可谓事半功倍。她留傅砚清在这儿吃了顿饭，到底还是没帮乔宝蓓做戏，要她乖顺地回去。

想也知道，乔丽珍能咧着嘴恭迎傅砚清，自是不可能让他空手而归，她就是那个可怜的战利品、人质、傀儡……

乔宝蓓生性爱幻想，已经头脑风暴一出坏戏。她坐在车里眼观鼻鼻观心，克制自己视线不偏斜，以免无端招来言谈，她应付不过来的。但傅砚清大概也是连轴转累了，始终闭目养神，不置一词。

雨水无情地冲刷车窗，连道风景都不给她看，不过轿车已经驶进他们所住的别墅区，没什么好看的。一栋栋欧式公馆相邻甚远，抵达象征她生日的17幢，还要越过一片人工湖。

她坐得僵直疲惫，颇有昏昏欲睡的意思，可当轿车停到车库，她又心惊地打起精神。

车门敞开，替她撑伞的不再是司机，而是让她心底七上八下的男人。

雨势渐微，依稀可见月明。借月光，乔宝蓓瞥见他疏朗的面庞轮廓，在脚跟落地后，立马短促地垂首低眉。

傅砚清看她一派依顺的老实模样，早已习惯，没多说什么，连抬起的臂弯都虚悬在她腰后。

走过小径，门前悬高的台阶，一直到玄关处，男人才淡声发话：“这段时间，宋瑛的绘画班照常去了么？”

傅砚清话少，更是严于律己，秉持食不言的家教素养，所以在饭桌上，一直是乔丽珍口若悬河，他当听众。

饭桌上、车上没谈的话，到底是兜了一圈又回来。乔宝蓓心头突突，虚得很，却又敢于扯谎：“去了，去了，我还给你画了幅画……”

“给我？”

她脱了鞋，傅砚清顺手摆放在鞋柜上，眉梢轻轻扬起，似是意外。

“对，但还没画完，这两天还要去画。”乔宝蓓双手背后拧着，很快把谎圆好：“本来是想在你回来的时候送，没想到你这么快就回来了。”

傅砚清眼底慢慢洇深，唇边泛着很浅的笑，由于不甚明显，乔宝蓓值当错觉。

他拧了拧领带结，四平八稳地给她一颗定心丸：“我回来的是比预期要早，画可以慢慢画，不急。”