趁着话没落地，乔宝蓓绞尽脑汁在想舒适区里的话题，以免自己露馅或说错话。

就在这时，一阵铃声响起，打断了她的顾虑，是傅砚清公司的电话。

傅砚清本想再和自己的妻子聊点什么，哪怕这通电话置后也好，但乔宝蓓已经一溜烟地兀自往里走。

他睇她离开的身影，默了默，还是选择先谈电话公事。

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扣上书房的门，乔宝蓓转身在那一堆画材里，翻找自己先前在画室画的人像。

排线图、圆柱体球体……人像在最后一张。从中抽取出来高高举起，望着那沉寂太久有些模糊的潦草线条，乔宝蓓心里一梗，两眼发黑。

人是没办法共情过去的自己，哪怕一个月前的自己。这副唯一的人像画别说画得如何，就是完成度也不合格，根本看不出人的模样……哪儿能拿得出手。

乔宝蓓深吸口气，捏着一纸素描，强迫自己冷静再冷静。

其实她压根就不喜欢画画，只是观了宋瑛的画展，随口一说想拜她为师，就被傅砚清听到，安排去从师学画。

她做什么事都是三天打鱼两天晒网，何况这种信口胡诌的事。如果是自己报的班，她大可以随时摆烂，任由费用付诸东流，但这是傅砚清安排的，她总得献宝，以供他验收果实。

她实在怕他，毕竟他看上去是那般严苛的人，虽然迄今为止……她并未被他训斥过。但没吃过猪肉，至少也见过猪跑，傅砚清施压公司员工，把一个上有老下有小的中年高管吓得神情恍惚的情景历历在目。

他的情绪很少外露，总是八风不动的模样，所以乔宝蓓总是分辨不出他的心理状态。她感觉和他在一起，自己的头顶上方总悬着达摩克利斯之剑，稍有不慎就会触怒对方。

傅砚清不是头回给她安排这样的课业，除了绘画，还安排过舞蹈、骑马、剑术、冰球……甚至捐了栋楼，利用大把的资金和人脉把她送出国镀金，弥补非本科的缺陷。但她样样学过，样样不通，天性就不是学习的料。

像打牌喝酒这种，在他看来极其放纵且堕落的事，她倒是很喜欢。但傅砚清始终严令禁止，她根本不敢表现出自己还没戒断。

那些课业，通常是在他忙于事业，出差时候下达的，所以乔宝蓓认定，这是他留给她的考验，就像蓝胡子国王交付妻子的那只钥匙。

她还想再过八十年荣华富贵，这只钥匙必须保管好。

……可她就是懈怠了，又去打牌喝酒了。

越看那张素描越心烦，乔宝蓓蹙着眉将它压在所有画纸里的最下面，过了几秒，还硬塞到没用过的纸张里。

她打定主意买一张半成品，自己再稍微加一点拙笨的笔触就交给傅砚清。怕露馅吗？倒也怕，可她总得试着解决。

乔宝蓓掏出手机，正打算联系画室助理，书房的门外忽地传来响动。

她心悸一瞬，握紧手机抬头看。

还没出声，外头的人便率先开口

“方便进来么？”

是一道沉稳的，听不出情绪的男性嗓音。

乔宝蓓将手机熄屏，去开门时三步一回头，确保画材是收拾好的。

门锁翻动，男人褪去西服外套，以较为休闲的姿态映入眼帘。他身上剪裁合宜的马甲很修型，偏软质地的衬衣也辨得清肌肉，有着肉眼可见的，极其良好的健身痕迹。

眼望之内，是小麦高挺而饱满的春色。

乔宝蓓下意识吞咽唾液，汇入男人漆黑的眼眸，视线忽闪了一瞬，不由得老实巴交地站定。

傅砚清垂首，温声询问：“这次从欧洲回来我给你带了些礼物，要去看看么？”

礼物。

他经常出差，也经常带