人绘天人冠时，可要记得用这样的颜色。”

万天纵面上血色未干。她进门后，立即以身背后抵，奋力把石门推得严密合死，然后踉跄走至母亲身边。

累堆的檐瓦木撑如合盖，残存的挑空一层便如窑室。在浮绘着宝树祥云的左右楼壁上，已坍出了两扇圆门。门内有甬道，引来火舌舔舐，逐步爬近。熏热气息，带着苦涩的木香与芳润的油脂味道，缓缓弥漫在整个岌岌可危的空室内。

被斩下的四只人魈手，滗尽了血水，散落在万了义所坐的须弥石座旁。她怀捧着的玉匣已启，内中是一双翘指掐诀、却已枯黑干瘪的手。

“母亲……对不起。我在外苦劝许久，万无垢她……她仍不愿做替身人傀。”万天纵带着一身伤痛，撩袍跪在石座下，如有泣音，“请让我来吧，大仪不可中止啊。”

本挂在塔廊下的匾额，此时凌乱地斜吊在她们头顶。一是：骨肉相关，一是：舍身燃指。八只恢弘的大字早已墨迹消退，唯剩阴刻的凹痕，如悬告世人，却时时沉默的真言。

“是么。可惜……”

万了义闻言，只是悠长叹息。

万天纵抖瑟得不能自已，只能抬头求问道：“是我不够格吗，母亲……你看，我削去了头发，就是怕沾上火油，把脸烧坏了，不好做母亲借体的人傀……我不愿相信，不愿相信……凭什么她更合适？她与您就一定心神相通吗？就因为……她比我更早被母亲收养吗。”

她越问，越是血泪盈襟。等不到万了义回答，她不甘的泪便蒸干在炽热的空气中。

“还是说……只有万无垢，是您的亲生女儿。”

张口时，热空气辛辣地涌进口中。她幻想中最为厌恶的红蛇，仿佛是烙铁，从她的喉咙一穿而过。她的声音因恨意而收缩，尖锐且嘶哑。

万了义在须弥石座上缓缓睁开眼。良久，她才轻轻笑了笑，置下玉匣中的福手，离座走近女儿。火星盘旋在她脚边，白袍被啃食，点燃。

“傻孩子……傻孩子。”

她对万天纵颔首，示意她来到自己面前。

万天纵颤抖着支撑双臂挪动近前。她因哭泣而不能抬头，只感到一双坚冷如冰的手，怜爱地抚上她的头顶。

“这世上，没有人比你更重要。”

万天纵愣怔片刻，随即泪雨难止。一身顽抗着誓要杀死长姐的狠毒力气，松懈为婴孩软弱的四肢。

“无我，就无你。无你，也无我。天纵此名，是我对你的厚望。”

“是我面上的烧伤，使你看不清我的真面目。其实你此时，与我二十岁许时，长相简直一模一样……”

手指下滑，点中天纵双眉之间。她瞳孔震擞，听见自己心室被紧攥、被炙烤所发出的尖鸣。

“因为你是我唯一的，亲生的女儿，万天纵。”

她哀悯地看着她。双手虽冰冷，却在语尽后收回。

万天纵茫然若迷地抬头，就要攀扯住母亲的袍袖时，却听见她的话音钟磬般从头顶响起。如同天人。

“正因你是我的血亲，你也要连带受难。”

“人傀一说，只是要你排除万难，心甘情愿，为我所用。从头至尾，万无垢就不是我的意中之选。”

“只有你。唯独是你。我只能以你之身接引我，达成长生之境。”

火舌已舔尽万了义长垂的衣袖，烧灼到万天纵企求的手指。而万了义将双手手背倒合在一起，苍白而僵硬的手指，向两边垂下，虽未变换手势，却像掐起了莲花诀。