无烬与小粮同被死士看守，立候于她身后。跟着人虎提心吊胆行马数日，二人脸色疲惫，唯有静默地看着这被称为“海”的一汪清湖。生长的须草柔柔随风而动，近湖岸的水面下，点点碎光跳荡。良斐被这熠动所扰，弯身从水中捞起一把细沙。

她以拇指在沙中翻检：“像是人的骨头，却又似白色的石粒。亮晶晶的，我还以为什么宝贝。”

小粮好奇，缩着肩从死士当间挤出，凑近良斐身边讨要。细小的白石粒被良斐倾倒在她掌中，触手冰凉，不知是何质地。小粮不发一语，将其托起观察。受近晚的夕阳照映，可见小石上游动着凝目般的凄光。

“此物非金非玉，没什么稀罕。或许是样不值钱的陪葬品。”良斐拔步，抬手召死士众继续上路，“先看好二位小姐。经年之后，这牢婪海果然有变，连带着故地难寻啊。我还要循水源找路，你们牵马在后远远跟随。我找见地标，自会示意你们过来。”

众死士将无粮二人拥在队伍正中，目送良斐独自一人翻身上马，顺牢婪海后一连的时令水洼西向而去。天色将夜，死士们牵辔默默跟在十数步之外，一行人马皆走入无边荒瘠，若从高空看去，便形如小虫贴着蜜线爬行，碌碌茫茫。

良久，良斐停步下马，抬臂在黑天下做了个奇特的手势。鱼郎与腰郎对视一眼，往两边让开。尤是鱼郎，对小粮略低头道：“请两位小姐到都尉那边去。我们就不便相随了。”

无烬双手仍然受缚，铁链玎玲地与小粮一道步往良斐处。小粮落后她半步，讪讪搭话：“大好机会，姐姐怎么不想着跑？这伏手链子，待找个铁匠钳开就是。”

无烬目不斜视，冷淡道：“你我即便分头逃开，追兵却是九匹马，外加一头虎，一只神出鬼没的隼，无论如何怠慢，也能抓着我们其中一人。你是身骨轻的贼，我身带枷锁，良斐要先捉我，岂非囊中取物。”

小粮忧愁地想了片刻，苦笑道：“小粮乃皇帝指名的座上宾客，若逃，太平尉想必会花心思先捉住我痛打一顿，届时姐姐便可脱身了。”

话虽这样设计，两人已渐走近良斐身后。无烬仍无反应，只是平抬起被锁住的双手。铁链沉重，已将她腕口磨伤，即便是昏暗之中，也能见数条干结的血痂从腕伤处蜿蜒而下，使得她左臂上盘绞的红蛇伤痕更为凌乱。

“不。”无烬翻掌看着左臂道，“比起你，太平尉似乎对我这伤痕由来，更为感兴趣。”

小粮未再言语。因为良斐已从马前回头，对她二人笑道：“两位，抱歉没有铺毡，请就地而坐吧。

三人同坐。身下黄沙犹带白日余热，坐着还算适宜。良斐身后驯熟的黑马不知为何焦躁地频频刨蹄，她叱了一声，指引无烬与小粮看往前方的沙地。

四周并无火光照明，反而见星光荧荧。沙地之中，也浮起无数与星芒对映的碧绿幽光。

小粮错愕道：“干娘所找到的故地，究竟是什么地方？死尸骨头竟这样多。”

良斐笑：“你倒聪明。绿光确是骨头埋久后所化。此地，曾是贩牲畜的行商埋杀残废或难驯牲口的葬场。”

小粮不忍地蹙眉，思索道：“我曾听韦姨说，她年轻时就靠倒贩牲口发家。又听干娘讲到，你曾从贩畜队中逃跑，韦姨端起弩追着要杀你……难道是两位做生意分利时起了口角？”

绿萤点点，明明未有风动，却虚飘往良斐身边。她拄颌不语，任由绿萤拂过鼻梁，忽而还是低笑：“果然还是个孩子，猜故事都说着孩子话。”

无烬似是已觉察到什么，神色愈发沉凝。

“此地深埋的所谓‘牲口’，不止牛羊马之属。”良斐转目向两人道，一双金瞳远胜过萤火之光，“还有我这样，面貌少见的人。”

“当日，韦豹是