相歪斜，不给结工钱；做厨子会偷吃，做侍女受不得气，要做皇帝人家又不让……”小粮悠悠看着渐昏沉的远空，“想来想去，还是做贼好。来去自如。”

不知是无烬的轻笑，还是流云从头顶撕絮般游过的微响。小粮侧过脸，看着无烬唇边似有若无的笑影。

两人如同身在坛山窄险的崖沿上，却从相对而向，变为比肩而立。飞涌难平的风雪，吹至西境，落定为满目皙白的盐沙。

“你还未及告诉我，你师傅的名字。”

无烬收回远目，看向她。

小粮神色微动，似想多言几句，终于还是纯澈一笑道：“我师傅叫作白氏。”

“白石？”

“不，白氏白茫茫的白。师傅只得这一个姓氏，已被人称呼惯了，干脆也不费劲另起名字。”小粮用靴头在沙窝中写了个歪歪扭扭却骨架莫大的“白”字。看来在中原游历多时，学问亦大有长进。

无烬念了两遍，喟道：“果然是天生的贼人。行踪不定，样貌平平，连名字也简略了……你师傅，并不好找。”

小粮嘻笑道：“我们可以缓着性子找，不必着忙。说不定到下一处大城，就能听见我师傅盗破国库的威名哩。”

无烬未再答她。似乎默许了她不着边际的任性。

沙鸣如埙，徐声弯绕着难以挥去，仿似心中难解的愁绪。小粮不再盯着她淡漠的面容，而是轻轻地哼起了小调。

“小粮娃我离了沙中小县，一路上我受尽饥饿熬煎……再不能把戏哼哼看，再不能把手哼哼牵……”

“不记得词，就不要唱了。”

“喔……”

沙丘另一面，韦豹已经铺毡并摆上小食台，就着金碗盛的水，大嚼肉干与沙果，排场不减。见日头将要在地平沉没，她忙扬声招呼说小话的粮无二人回来用餐。

小粮应了一声，正要踏沙跃回韦豹身边，却听颓然将落的太阳中心，远远传来一声唳鸣。

她扬首望去。日头在沉入地下之际，烧红若烙铁，沸动着周遭的气浪。就在这扭曲而宏大的场面中，一道双翼奋张、逐渐迫近的黑色剪影尤为醒目，如同先民神话之中的奇异图腾。

黑影自远西振振飞来，乍开黄爪金翎，似乎是猎食的姿态，却又只是在她二人头顶收翅翻卷而过，掀带起险兆般的腥风。

无烬紧握缑绳剑，深疑地看着黑矛隼飞离的方向。

“这大鸟怎么又飞到我们前头去了。”韦豹举目眺望，“我听说这种隼非新鲜割下的肉不吃。莫非前路有人杀牛宰羊要招待我们？”

秋隆有气无力爬在食台边道：“就是再多的牛羊肉我也不要……吃了大半个月这肉那肉，我发誓从此以后茹素……”