无可避免的，原本由村长面?对的难题，直接砸落到了她的头上。

这一季的稻谷还未长成，新粮还未收获，然而村中要缴纳的头子钱却已经逼近眼前，容不得丝毫拖延。

穆嫔低声?问：“什么是头子钱？”

她自幼学习打理产业庶务，对常见的几种赋税也?有些了解，却从没听说过头子钱这个词。

这也?是自然，对于高门大户来说，这等额外加收的税钱，很难收到他们头上。

景昭皱眉道：“是加收的一种税钱，咱们北方不常见。”

她正思索着该如何解释，裴令之已然轻声?说道：“是南方官吏私下勒索的一种手?段，头子钱没有固定?名目，甚至没有固定?抽成比例，官署也?好、小吏也?罢，常用这个借口向下打秋风。”

说到这里，荷花忍不住失声?痛哭起来：“官府催的急，可咱们村里连自己吃的粮食都紧缺，还要挖野菜才能勉强填补，就算各家砸锅卖铁，也?别想凑够啊！距离新粮下来还有些时日，难道叫村里的老人孩子全部饿死吗？”

荷花没有说的是，往年老村长在村中时，尚且能说些好话，凑上些鸡鸭鹅贿赂小吏，将实在凑不足的那部分含糊过去。但?六子媳妇是个年轻的妇人，那小吏看她长相尚可，有意挑逗，正是存了将她逼迫到低头的心?，非但?不肯含糊，反而格外严苛逼迫如数缴纳。

六子媳妇本是个极为倔强的女人，心?知肚明那小吏不怀好意，既不肯低头，又不愿因自己连累全村，情急之下走投无路，竟想出了偷东西?这条邪路。

眼睁睁看着荷花说出催逼赋税的实情，长久以来压在六子媳妇心?上的那块大石毫无预兆地一松，羞惭、痛苦和绝望同时涌上心?头，再也?撑不住，双膝一软跌跪在地，嚎啕大哭起来。

她一边哭着，一边跪倒朝着春生夫妇、苏惠等人叩头：“春生大哥，春生嫂子，我对不起你们，我知道偷了东西?会?给你们带来麻烦，一时鬼迷心?窍对不起，对不起，我不该偷你们的东西?！”

春生夫妇惊呼一声?，眼眶也?湿了。

春生嫂子哭着扑上去：“你糊涂啊，我单知道他们要来收头子钱，不知道要收这么多?再多?，全村凑一凑，哪怕勒断了腰，借遍亲戚，总不值得叫你去做贼！”

“差多?少?钱？”

一片痛哭声?中，苏惠铁石心?肠，冷冰冰地追问。

“二两?。”

春生媳妇发出一声?急促的吸气声?。

“……”

房中忽然静默下来，唯有几个妇人抱头痛哭的声?音回荡。

穆嫔张了张嘴，愕然道：“银子？”

她这句话问了也?是白问。

这种地方，能凑出银子就不错了，难道还会?是金子？

不必别人解释，穆嫔自己就能想通这一点。

然而正是因为她想得明白，反而陷入了更大的、难解的荒谬之中。

二两?银子。

一方水土一方物价，但?哪怕穆嫔不太?清楚各地物价差距，依旧有着最基本的判断能力。

一套珍宝阁中的头面?，至少?五十两?银子。

一盒上贡的素净胭脂，市面?上要八两?银子。

一间大县中最宽敞的客栈上房，二两?还不够住上一整夜。

然而就是这区区二两?，远不及她随手?碰碎的一只杯盏，画眉的一支螺黛，居然是一整个小王村的村民们榨干家底都补不上的天堑鸿沟。

景昭问：“是谁收的？临澄郡还是仙野县？”

六子媳妇提起来时，仍恨得咬牙切齿：“是县里收的，收税的就是李公?差！”