“这种石头又叫愚人金黄铁矿，主要成分为 FeS2，复硫化物矿物，浅黄铜色，有金属光泽，是常见的金属矿物。”阿桂说，“山里有金矿的地方，多半也会混着长出这东西来。它一样是金色，光泽又这么漂亮，很多人会把它误认为金子，但它实际不值一钱，只是铁而已，所以它又叫‘愚人金’。”

什么自然铜、愚人金，对陆离光来说都与天书无异。

他手里拿着四个吃完的杏核，上下眼花缭乱地抛来抛去，又瞥向身侧，只见夏堇坐姿端正，睫毛在眼梢扫出一道纤长的弧度，一双漆黑的瞳孔显得格外幽深，像是在思索着什么。

阿桂用指尖敲了敲那小方块：“很多金饰里头都有中空，我阿兄会把愚人金敲碎了，填进内部的空腔里固定住。好好打磨以后，从外表看不出区别，只要用量算得准，戥子称重也称不出来。这样，中间少用的那点真金，就是我阿兄自己留下了。”

陆离光回过神来，讶然道：“我只听过卖菜的缺斤少两，怎么打金子的也偷啊？”

“不这样偷金，就凭着那点微薄报酬，匠人根本养不了家！”阿桂苦涩道，“我不是要为他开脱，不止我阿兄，全大理的工匠多多少少都这样干，在金匠坊里，这都是心照不宣的事！难道坊主自己不知道？难道他哪年少收了咱们的孝敬吗？”

婆婆默然不语，阿桂吸着鼻子，倔强地盯着他们，仿佛跟谁较劲似的。

“那个丁显查到金匠坊里来的时候，坊主怕牵连自己，马上就把我阿兄卖了出去，说他是偷金惯犯。丁显把我阿兄押去下狱，把我家翻得底朝天！他破不了案子，就拿我阿兄来顶罪，说他是主犯！”

她的脸因为激动泛红，胸膛不住起伏。

夏堇淡声道：“我无意评判什么，但偷金最怕被客人发现，你阿兄动手脚一定很谨慎。他一年偷到头，能不能偷出二两来？”

“是啊，”阿桂悲哀道，“差役把我家能砸的东西都砸了，最后也只搜出来几颗金豆子，那还是我阿兄经年累月攒出来的。他们把这当成铁证。

“可那些莲花珠足有十五斤重，如果案子真是我阿兄所为，这整整十五斤的黄金去了哪里？！”

陆离光双腿一搭，闻言冷笑道：“谁管这个？他们只是要抓个人好交差而已。”

夏堇却定定望着阿桂，视线中几乎带着某种迫人的压力：“所以，杨春的确在那些莲花珠里掺了愚人金，但并没有偷换它们？”

阿桂急道：“我阿兄掺的都是碎粉，再怎么往多了算，也才偷了一两不到啊！他绝没有动别的手脚！他哪里有那样的胆子？！更何况，金子怎么能变成烂石头，这样的事我们听都没听过！”

她用手背狠狠擦了把眼睛：“阿兄被下了狱，我追到府衙去，只被他们赶了出来，说若再纠缠不休，就把我一起抓进去。

“有个差役看我可怜，私下里告诉我，十五斤黄金搜不出来，高大人是不会叫结案的，所以我阿兄暂时还不会定罪。但审问一定免不了，他叫我去凑钱孝敬牢头，那些人收了贿赂才不动真格，不然一定让犯人缺胳膊断腿。”

阿桂咬牙道：“值钱的东西都他们抄走了，家里只剩下几片薄田，我才到了当铺里去变卖。我就这一个阿兄，无论如何也要保住他性命！”

婆婆搂着阿桂，祖孙二人默默垂泪，这时夏堇却忽然轻声道：“可是就算搜不出足量的赃物，官府也是一定会拿杨春结案的。”

阿桂没反应过来似的，愣愣望着她。

夏堇道：“这起案子，大理府最着急的不是追赃，而是抓人。知府要献莲花珠给皇上，实则是为奉上祥瑞，否则难不成皇上会缺这十几斤金子吗？所以他现在必须得拿出一个交代，证明这不是鬼神作祟的凶兆，而是有人在心