包三水垂下头去，面目模糊地嘟囔着：“我此前带人搜章阿大时就特别小心翼翼地避开她所藏的房间，后来她告诉我房中曾闯进一名力夫，临走害怕她挨饿，还给她留了些干粮，却不愿留下名字。范大哥，你是个好人。”

“自家兄弟不用说这些。”范九篙照旧乐呵呵一笑：“我与你同船多年，却不知你还有姐姐给别人做了妾。”

“我这位姐姐很早之前就被主家卖掉，况且在外做妾还不讨夫家欢心，讲出来也不是好听的事。”

“我看你姐姐也是名娇滴滴的娘子，吃得白白胖胖，莫非是她夫家家中出了什么变故，还是正妻善妒，否则舍得要典妾”

就这样小心翼翼向前摸了一刻钟，才听到一侧木壁后面传来憨实的闷响，此时还差几丈就接近船头。

“是这里。”范九蒿沉声道，隔着水，他摸到一处五寸长的裂口。

包三水早已是双臂早已酥麻，不停地换着手举灯，他将灯贴近：“在哪？”范九蒿见他双臂不住打颤，将灯接过，贴近水面，隐约看见水下几寸的地方有人用炭笔画着一个记号。

“王渡那厮在此处做了记号却还未修补就殒命了。”范九蒿闷声道：“于是就淹成了这般。”

“此处密舱外侧的甲板也有漏水。”

“没错，进了船坞才好解决。现在我要憋口气潜下去，试试油和铜粉能否堵得上内侧的口子，若是不成，还需你回去再拿些别的东西。”

“那你尽管一试。”

范九蒿深吸口气，沉了下去。片刻过后，他又从水中冒出来：“铜粉在水下会散开，布条又太粗塞不进去，你身上可有细麻？”

“我上去拿。”包三水哆哆嗦嗦地说：“你在此等我。”

隋春风与舵师弓耀等众人一直守在船尾出口处，见包三水浑身湿透从木梯上爬上来，身后却少了一人，连忙询问情况。

“我上来找些东西，范九蒿还在船头那边等我。”

他说话时有些哆嗦，脸色青白，大概是泡在水里太久，弓耀赶紧取下挂在腰间的酒葫芦，抬着他的下巴灌了几口，包三水满脸快活地砸吧着嘴，那葫芦里装的是烧刀。

“给我找些细麻，要快些。”

“简单，我知道隔壁就有。”丁大说道，慌里慌张地去附近房中找麻。

庄上鹰和玉环被关在船尾房中，起先听到门外一阵阵杂吵声，细听下来似乎是因画舫漏了水，需要有人要去补漏，之后又一群人聚在船尾却不知在做什么。

不少时，门口传来脚步声，门被推开，走进名鸡胸的侏儒，也不看她们，自顾自地在墙角木箱里翻找一通，最后又掩门离去。

“他好像没锁门。”玉环待他走后低声道。

庄上鹰眼神放亮，盯着那处微开的木门：“他们不会放过我，你知我身份也不会放过你。”

“我们跑？”玉环迫切地说道。

“现在船尾还有人，等他们离开，我们再趁机离开。此处离舷梯不远，只要能找到我的姐姐，谅他们也不能将我怎样。”

话刚说完，先前离开那残疾侏儒又匆匆回来，瞥了她们一眼，将门从外面锁上。先前这丁大就在客人们面前说错了话，惹得底舱被人搜寻，全赖着玉环才蒙混过去。现在包三水将两名娘子交给他看管，日日两次用饭都需要他一人一人地去喂，为图省事，他才解掉了两人身上的绳索，现在居然还忘记了锁门，还好她们没有趁机跑出来。

想到这里他摸了摸尖突的胸口，长吁口气。

“跑不掉了。”玉环面色沉了下来。

“我刚听到他们提交明天船就会靠岸睢州，到时官府登船查案，一定需要将我们藏起来，否则就得向官方交出我的奴籍验身。”