也正是那个晚上，老金出事了。

他将车停回警局的时候，天已经黑透，昏暗的远处传来零星几声狗叫。

他朝前走着，忽然听见背后头有人喊他，问是金队长吗？

“当时不像现在，乡下哪有那么些路灯，天一黑就跟瞎了没两样。”

十二年后，当老金再次讲起这段故事，他仿佛又一次重回了那个夜晚，闻嗅到暖风中浅浅的泥土腥气。

“那个人躲在暗处，看不清脸，见我不搭话，又急呼呼地追着问了一句，‘金队长？’我往前走了两步，我说昂，你是”

话没说完，对面的影子直接扑了上来。

老金挪动身子，掀起秋衣下沿，向孟朝展示腰间的旧疤。

“好小子，一连捅了我四刀，不过到底是生手，也该我命大，都没捅在要害上。我也是到了后头才知道，前阵子我们端了个抢劫团伙，把他大哥给抓进去了，这小孩记恨上我了，要给他哥报仇。

“人很快给抓回来了，啧，小孩也是背，刚过十八岁生日。他可是袭警啊，这辈子算是毁了。真让我说，他倒是有一腔子道义，不过是用歪了地方。”

连治带养的半年多，老金总算是勉强捡回条命来。每回有人来探望，他不忘追问李友生的案子，同事们只让他别操心工作，趁这机会，干脆好好休养一下。

“等我再回局里的时候，头一件事就是问老庙村的事。他们跟我说，李友生死了。”

“枪毙了？”孟朝捏着半截煎饼，他也吃不下去了。

金卫民摇摇头。“病死的。”

孟朝不信。

“好像先前他骑摩托出车祸的时候脑袋就伤着了，一直是个隐患。在牢里头不知怎么就发作了，反正他这一死，案子也就了了。”

之后老金他们又陆续碰上了别的案子，一忙又是几个月。也许这些都是托词和借口，他知道自己是在逃避。做了这些年警察，老金头一回胆怯，他不知该如何面对那个信任自己的小孩，要怎么跟他解释，他父亲死在了审判来临之前。

另一个黄昏，老金终于攒足了勇气，酝酿出一肚子的安慰与歉意，提着米面粮油，慢吞吞地走去仁青家里探望。

然而，他打了一百遍的腹稿并没有排上用场。

仁青家院门紧闭，就连锁头也早已锈死。两爿门板上的对联残缺不堪，喜庆的红底子被日头褪成了疲惫的苍白。

老金翻上围墙一看，房子荒久了，蓬草高过窗户。

在村里一打听才知道，仁青他奶除夕那晚上走了。小仁青磕遍了整个村子才凑齐他奶奶下葬的费用，之后也便不知去向。

后头陆续发生了一些事情，兜兜转转，老金来琴岛这边当了刑警。他心底留下个执念，夜深人静时忍不住一次次反刍，想着如果他当时没被暗算，如果他把李友生的案子跟到了最后，结果会不会不一样？李仁青的人生会不会不一样？

“所以，那天在审讯室看见他，我才会过去搭话。我心里头对这小孩存着个歉疚，也不知道他背井离乡这些年是怎么熬过来的。”

“是啊，那么小的年纪，正是最需要爸妈照顾的时候，要是再大大也还好说。”

听孟朝这么说，老金知道他是想起了自己的父亲。

孟朝的爸爸也是刑警，走在出任务的时候。当时他离高考还有一周，他妈愣是忍住了没告诉他，所以父子俩连最后一面也没见上。孟朝最初埋怨，到了后面才知道母亲的良苦用心，因为他爸走得惨烈，她只是不想儿子记住这残忍的一幕。

孟朝也安慰自己，说没看到也好，至少在他梦里，他爸还是从前完整的模样。

孟朝叹气，“那个叫稚野的小姑娘我也觉得可怜，一夜之间失去父