平安只穿了一身清水棉的白色中衣，披头散发从石桌底下钻了出来。

“爹~爹~我是鬼~~~~”

陈琰：……

“又偷着跑出来？”

“我跟娘说?过的。”平安眼睛亮晶晶的，从身后?变出一个小酒壶：“娘给了我这?个，让我带来。”

陈琰会心一笑，心头浮起一丝暖意。

“爹爹今天心情?不好。”不是疑问句。

陈琰随意应了一声。

平安不再说?话，只是托着腮坐在一旁静静陪着，老?爹看月亮，他就?看月亮，老?爹看屋檐，他就?看屋檐。

只听陈琰徐徐开口：“两年前，在咱们陈家巷，有人?害死了一条人?命，又用两条无辜的人?命去掩盖。你小叔公替她们上诉伸冤，十年寒窗功亏一篑。”

“你问爹为什么?一定要科举？”陈琰道：“因为两年前有人?告诉爹：平头百姓休论公道，如果你实在想论，就?去做那个主持公道的人?，倘若你无权无势，空等着他人?为你主持公道，那就?是砧板上待宰的鱼肉。”

陈琰没指望小小的孩子能听懂，不过是郁积在胸中的义愤无从宣泄，想找个倾诉的口子罢了。

陈琰还记得?孙知县当年的神态，不是备受打击后?的气馁挫败，而是完全被碾在地上的绝望麻木。他其实很感激孙知县的提点，让他在弱冠之年就?认清了官场的险谲。

平安道：“爹爹已经是解元了。”

陈琰轻笑着摇头：“还远远不够。”

孟氏的案子已被府里?省里?办成了铁案，一旦被推翻，从提刑按察司到知府衙门都要跟着吃挂落，这?些人?一定会不惜一切代价掩盖真相维持原判，刘仵作的死就?是很好的例子，他区区一个举人?，硬要跟这?些大人?物作对，会是什么?下场？

平安很担心地看着他。

“爹没事，只在这?里?坐会儿，你先?回去睡吧。”陈琰道。

打发走平安，他兀自给自己斟了一杯酒，酒还是温的，一股暖流入喉，冰凉的身体也慢慢暖和起来。

却见平安又蹦蹦跶跶的折返回来，上气不接下气。

“我把这事儿跟娘说了，娘跟我说?，爹爹要做官，她就?做官太太；爹爹要经商，她就?做老?板娘；爹爹要种地，她就?做农家婆；可是爹爹要做懦夫，她却丢不起这?人?！”

陈琰：……

他往儿子肉乎乎的小脸上使劲掐了一把：“你到底跟你娘说?了什么?啊？”

平安坏笑道：“我可没说?爹爹害怕了，是娘自己猜的。”

陈琰又掐了他一把：“真成精了。”

平安揉揉脸，接着道：“我娘还说?，他们害死了人?，如果不受到惩罚，会有更多的人?以强欺弱，迟早有一天，我们也会被更强的人?欺负，这?叫兔子……兔子……。”

“兔死狐悲。”陈琰道。

平安点点头。

陈琰摸摸他的头，起身往堂屋里走。陈敬时离开两年，屋内到处悬挂蛛丝，台面上积满厚厚的灰尘。

陈琰点了灯，随手扯了一块盖布，将?一几一椅擦拭干净，对平安道：“帮爹爹取笔墨来。”

平安迈着小短腿又跑回家，片刻，歪歪斜斜的端着一套笔墨纸砚回来。

“太暗了，你帮爹掌灯吧。”

平安又踩着凳子，爬到条案上取下一盏套着灯罩的油灯。

“小心一点。”陈琰嘱咐他。

他年龄还小，手脚不是特别稳当，但快到了开蒙的年纪，以后?难免跟烛火打交道，陈琰紧盯着，有意锻炼他自己取笔墨、掌油灯。

读书?人?修身养性，讲